Induktivno in deduktivno sklepanje sta oba pristopa, ki ju je mogoče uporabiti za vrednotenje sklepov. Deduktivno sklepanje vključuje začetek s teorijo ali splošno izjavo, nato pa se premaknete do določenega zaključka. Induktivno sklepanje po drugi strani vzame vrsto specifičnih opazovanj in jih poskuša razširiti v bolj splošno teorijo. Vsak pristop je zelo različen in pomembno se je zavedati, da lahko tako induktivno kot deduktivno sklepanje na koncu prineseta napačne rezultate, še posebej, če je začetna premisa sklepanja napačna, v tem primeru naj bi bili rezultati »nepravilni«.
Induktivno sklepanje
Poenostavljen primer induktivnega sklepanja se lahko začne z opazovanjem, kot je “Vse krave, ki sem jih kdaj videl, so opažene.” Po drugi strani bi kdo pomislil, da je zato treba opaziti vse krave. V resnici ni tako, a glede na razpoložljive informacije bi človeku morda oprostilo, da tako pomisli. Naslednji korak v tej logiki bi lahko vključeval poskus najti stvari, ki ovržejo trditev, da so vse krave opažene, kot bi lahko storili tako, da vprašamo druge ljudi, ali so videli krave, ki niso opažene.
Induktivno sklepanje je običajno vidno v znanosti, ko ljudje želijo osmisliti vrsto opazovanj. Isaac Newton je na primer slavno uporabil induktivno sklepanje za razvoj teorije gravitacije. Z uporabo opazovanj lahko ljudje razvijejo teorijo za razlago teh opažanj in poiščejo izpodbijanje te teorije. Kot je razvidno iz zgornjega primera krave, je ena glavnih pomanjkljivosti induktivnega sklepanja ta, da je odvisno od opazovanj, in kadar so opazovanja nepopolna, se lahko oblikujejo neustrezni rezultati.
V znanem primeru induktivnega sklepanja so nekateri ljudje v starodavnem svetu verjeli, da je meso spontano povzročilo črve. Njihov zaključek je temeljil na ugotovitvi, da bi se, če bi meso izpustili, na njem pojavili črvi. Nekdo drug se je odločil, da to teorijo preizkusi z izpodbijanjem – ali bi bilo mogoče izpustiti meso in se ne bi pojavili črvi? Z zadrževanjem mesa v različnih posodah poleg popolnoma izpostavljenega mesa je znanstvenik ugotovil, da so črvi v resnici posledica jajčec, ki so jih izlegle muhe.
Deduktivno sklepanje
Z deduktivnim sklepanjem vzamemo splošno teorijo ali idejo, jo testiramo in se premikamo skozi zaporedje idej, da pridemo do specifičnega zaključka. Do neustreznega rezultata je mogoče priti z uporabo začetne premise, ki je napačna, kot je v tem primeru: Vsaka žival, ki jedo miši, je mačka. Rover poje miši. Zato je Rover mačka. Cilj deduktivnega sklepanja je priti do veljavne verige sklepanja, v kateri je vsaka izjava preizkušena, vendar je možno, da je deduktivno sklepanje tako veljavno kot neutemeljeno.
Oba uporabna pristopa
Možgani so tako spretni tako pri deduktivnem kot induktivnem sklepanju, da to pogosto počnejo na ravni, ki se je ljudje ne zavedajo povsem. Zlasti pri otrocih se tovrstno razmišljanje uporablja za osmišljanje sveta in stvari, ki jih opazimo v njem. Kot je razvidno, je mogoče uporabiti oba pristopa za raziskovanje logičnega problema.