Hipoglikemija in hiperglikemija sta obe stanji, ki vključujeta nenormalne ravni sladkorja v krvi. V primeru hipoglikemije je krvni sladkor prenizek, bolnik s hiperglikemijo pa previsok. Na splošno se ravni nad 180 miligramov/dekaliter štejejo za hiperglikemične, medtem ko je bolnik z meritvijo glukoze v krvi pod 70 miligramov/dekaliter v zgodnjih fazah hipoglikemije. Razlike v ravneh krvnega sladkorja lahko pri bolniku povzročijo vrsto zapletov.
Tako pri hipoglikemiji kot pri hiperglikemiji se zdravljenje osredotoča na stabilizacijo ravni sladkorja v krvi takoj, ko je stanje ugotovljeno. Ko so ravni normalne, se lahko začne raziskovanje vzrokov za nenormalne ravni sladkorja v krvi, da bi preprečili prihodnje epizode. Bolnike s stanji, zaradi katerih obstaja tveganje za hipoglikemijo in hiperglikemijo, je mogoče še posebej natančno spremljati glede zgodnjih opozorilnih znakov nenormalnosti krvnega sladkorja.
Eden najbolj razvpitih vzrokov za visok krvni sladkor je sladkorna bolezen, čeprav lahko bolniki postanejo hiperglikemični tudi zaradi nekaterih zdravil, velikega stresa ali bolezni. Hipoglikemijo najpogosteje povzročajo prehranski dejavniki, kot je neustrezna prehrana, lahko pa je povezana tudi z različnimi boleznimi in presnovnimi motnjami. Hipoglikemija in hiperglikemija ponavadi povzročata simptome, kot so omotica, omedlevica in zmedenost, bolniki pa se lahko zrušijo, če se njihova raven sladkorja v krvi previsoka ali nizka.
Preprost krvni test se lahko uporabi za preverjanje ravni glukoze v krvi pri bolniku s sumom na težavo. Lahko se sprejmejo korektivni ukrepi za počasno uravnavanje glukoze v krvi, s čimer se prepreči učinek gugalnice, pri katerem se krvni sladkor pri bolniku po zdravljenju nenormalno zniža ali naraste nenormalno visoko. Stabiliziranega bolnika je mogoče temeljito oceniti, če osnovni vzrok za hipoglikemijo ali hiperglikemijo ni očiten.
Bolnikom s kroničnimi boleznimi, za katere je znano, da povzročajo nenormalnosti ravni sladkorja v krvi, običajno svetujemo, da pozorno spremljajo svoje bolezni in sprejmejo ukrepe za korekcijo krvnega sladkorja, če se ravni začnejo spreminjati. Če ima bolnik ponavljajoče se epizode težav s krvnim sladkorjem, je to lahko znak, da je bolezen slabo nadzorovana, zato mora bolnik obiskati zdravnika, da prilagodi načrt zdravljenja in odpravi težave s krvnim sladkorjem. Slabo nadzorovane bolezni, kot je sladkorna bolezen, ne povzročajo le sprememb ravni glukoze v krvi; lahko povzročijo tudi številne zaplete po telesu, vključno s poškodbami organov, moteno cirkulacijo in poškodbami oči. Za vzroke za hipoglikemijo in hiperglikemijo je pomembno, da se ustrezno zdravimo, saj so spremembe krvnega sladkorja le eden od simptomov bolezni.