Razlika med hidžabom in džilbabom je predvsem v tem, da izraz “hidžab”, kot se običajno uporablja, opisuje naglavno ruto, medtem ko se izraz “džilbab” nanaša na vrhnje oblačilo, ki se nosi za pokrivanje ženskega telesa. Oblike hidžaba in džilbaba se lahko močno razlikujejo glede na kulturne standarde ter okuse in želje žensk, ki jih nosijo. Tako hidžabi kot džilbabe se nosijo v skladu z islamskimi standardi skromnosti. Omeniti je treba tudi, da je v Indoneziji naglavna ruta znana kot jilbab, čeprav to ni običajna uporaba besede v drugih državah.
Medtem ko se »hidžab« tehnično nanaša na islamski kodeks skromnosti za moške in ženske, se pogovorno uporablja za opis naglavne rute ali pokrivala, ki ga mnoge ženske uporabljajo za pokrivanje las, vratu in v nekaterih primerih ramen, prsnega koša in trupa. V nekaterih primerih se hidžab sorazmerno tesno prilega ženski glavi in zagotavlja minimalno pokritost okoli vratu, kjer se bodisi zatakne v žensko bluzo ali pade okoli visokega izreza ženske srajce ali bluze. V drugih primerih lahko hidžab zagotovi večjo pokritost, tako da se ohlapno prevleče čez ženski zgornji del telesa. Nekatere ženske lahko poleg naglavne rute nosijo tudi obrazno tančico, pogosto znano kot nikab.
Džilbab je oblačilo, ki je zasnovano tako, da skrije žensko telo. V nekaterih primerih je lahko jilbab dolg do tal, čeprav nekatere ženske raje nosijo krajše oblačilo. Džibab je običajno narejen iz debele tkanine in teče stran od telesa ter prikrije žensko postavo. Številni jilbabi spominjajo na dolge plašče ali obleke s srajco, čeprav so nekateri po videzu lahko podobni kaftanom. Ta oblačila običajno ne pokrivajo glave ali vratu, zato morajo uporabniki nositi ločeno ruto. Nekatere ženske se odločijo, da bodo nosile jilbab čez druga oblačila, nekatere pa lahko preprosto nosijo trden jilbab čez spodnje perilo in dolgo krilo ali hlače, da se izognejo nelagodju v vročem vremenu.
Posamezne ženske se lahko odločijo, da bodo nosile hidžab in džilbab skupaj ali pa, odvisno od svojih želja, lahko nosijo samo enega ali drugega. Ženske, ki nosijo samo naglavno ruto, se lahko odločijo za obleko, bluzo ali tuniko, ki je razmeroma ohlapna in ustreza standardom skromnosti, ki jih podpira njihova skupnost. Nekatere ženske se lahko prav tako vzdržijo nošenja naglavne rute, vendar bodo še vedno nosile jilbab.