Razlike med hidžabom in burko so velike, saj sta to dve različni vrsti oblačil. Hidžab je naglavna ruta, ki pokriva lase, vrat in včasih ženska ramena in prsi. Burka je oblačilo, ki ovija ovoj, ki je na voljo v različnih izvedbah, vendar običajno v celoti pokriva ženski obraz in glavo ter lahko pokriva večino ali celoten preostali del telesa. Tako hidžab kot burka sta oblačila, ki jih ženske nosijo ob spoštovanju islamskih kodeksov skromnosti. Vendar pa burko pogosteje nosijo ženske, ki živijo v Afganistanu ali Pakistanu, medtem ko hidžabe nosijo ženske v različnih kulturah.
Izraz “hidžab” se lahko uporablja na dva različna načina. Prvi je opis splošnega spoštovanja muslimanske ženske standardom skromnosti pri oblačenju. Beseda se uporablja tudi za opis določenega oblačila, in sicer naglavne rute ali prevleke, ki jo muslimanske ženske uporabljajo za prikrivanje glave in las. Na voljo je veliko različnih stilov hidžaba, ti slogi pa se razlikujejo glede na kulturo in želje žensk, ki jih nosijo. Običajno hidžab pokriva lase ženske, ki ga nosi, in njen vrat. V nekaterih primerih se lahko hidžab razširi čez njena ramena za dodatno pokritost. Hidžab na splošno ne pokriva ženskega obraza, čeprav se lahko odloči, da poleg rute nosi obrazno tančico.
Burka je tradicionalno oblačilo, ki svojemu uporabniku zagotavlja znatno pokritost. Za razliko od hidžaba burka popolnoma pokriva obraz uporabnika, vključno z njenimi očmi. Mrežasti kvadrat, všit v burko, omogoča ženski, da vidi, kaj je pred njo. Nekateri slogi burk preprosto prekrivajo žensko glavo, obraz in telo, drugi pa imajo pritrjeno obrazno tančico, ki jo lahko ženska dvigne, ne da bi izpostavila preostanek svojega telesa, če to potrebuje ali želi. Pokrivanje ženskega obraza in oči je pomembna razlika med hidžabom in burko.
Med islamskimi učenjaki obstaja nekaj nesoglasij o tem, v kolikšni meri bi morala ženska pokrivati glavo in telo, ko je v javnosti ali v navzočnosti moških, ki z njo niso tesno povezani. Mnogi od teh učenjakov poudarjajo, da čeprav je skromnost v oblačenju primerna v islamu, so nekateri strožji kodeksi oblačenja za ženske kulturne narave, ne pa verski. Ko govorimo o razlikah med hidžabom in burko, je treba opozoriti, da je zahteva, da ženske v javnosti pokrijejo celo oči, v islamu manjšinska praksa. Po drugi strani pa je nošenje neke vrste rute običajna praksa v islamskem svetu, tudi med ženskami, ki nosijo sodobno modo brez dodatnih telesnih prevlek.