Enojni in dvojni narekovaji sta dve različni obliki skupne tipografske oznake in vedeti, kdaj ju uporabiti, je lahko sprva nekoliko težavno. Zadeve o slogu so vedno predmet velike razprave in izbira enojnih ali dvojnih narekovajev je v veliki meri stilistična, a z malo znanja lahko razumete, zakaj se nekateri ljudje odločijo za uporabo enega nad drugim.
Najprej opredelimo, kaj točno so te oznake. Dvojni narekovaji so tisto, kar večina Američanov misli kot preprosto narekovaje, dve vrstici, ki sta lahko ravni ali ukrivljeni, ki obdajata besedilo “tako”. Enojni narekovaji so po drugi strani enovrstična različica teh, bodisi ena ravna črta ali ena ukrivljena črta, ki jo Britanci običajno imenujejo obrnjena vejica, ‘tako’. Strogo gledano, tako enojni kot dvojni narekovaji bi morali biti ukrivljeni, vendar je vse pogosteje videti tudi apostrofe in ravne narekovaje, ravne narekovaje, ki se uporabljajo tudi kot narekovaji.
V ameriški angleščini je najbolj osnovno pravilo enojnih in dvojnih narekovajev preprosto, da je treba dvojne narekovaje privzeto uporabljati za obdajanje narekovajev. Enojni narekovaji se po drugi strani uporabljajo za obdajanje narekovajev, ki obstajajo znotraj narekovajev. V britanski angleščini pa je to standardno pravilo obrnjeno, privzeti način pa je obrnjena vejica, dvojni narekovaji pa se uporabljajo samo za narekovaje znotraj narekovajev. Sčasoma pa se je to postopoma premaknilo in zdaj ni nenavadno videti, da mnogi privrženci britanske angleščine začnejo z dvojnimi narekovaji.
Različne vrste narekovajev se lahko uporabljajo tudi kot način za izravnavo ene besede ali besedne zveze v stavku, ko se dejansko nič ne citira. To običajno pomeni, da pisatelj misli besedo v ironični ali sarkastični zadevi. Lahko pa se uporablja tudi iz drugih razlogov, na primer v stavku: Na zemljevidu je ‘X’ označil točko.
Tudi tukaj imamo kulturno razliko, kdaj uporabiti enojne in dvojne narekovaje. Ameriški standard še vedno v veliki meri uporablja dvojne narekovaje za izravnavo besede, ki se včasih imenuje “prestraševanje”, medtem ko britanski standard uporablja obrnjene vejice. To razlikovanje je v veliki meri ohranjeno in razmeroma redko je videti, da pisec britanske angleščine uporablja dvojne narekovaje za izravnavo ene same besede ali besedne zveze.
Vse to še dodatno otežuje dejstvo, da Američani pogosto uporabljajo britanski standard enojnega narekovaja pri izravnavanju besede. In ko se za ta namen uporabljajo enojne ali dvojne oznake, je običajno sprejeti tudi britanski standard postavljanja ločil izven narekovajev, na primer pri končanju stavka s »tako«. V ameriški angleščini so ločila običajno v narekovajih.