Emetiki in antiemetiki so snovi, ki povzročajo nasprotne učinke na telo. Emetiki se uporabljajo za izzivanje bruhanja, antiemetiki pa za zdravljenje slabosti in bruhanja. V sodobni medicini se najpogosteje uporabljajo antiemetiki, emetiki pa se uporabljajo predvsem v nekaterih primerih zastrupitve. Obstaja več različnih zdravil, ki delujejo kot emetiki in antiemetiki in se razlikujejo po mehanizmu delovanja oziroma po delovanju.
Slabost je občutek želje po bruhanju, bruhanje pa je izgon želodčne vsebine iz ust. Obstaja veliko različnih vzrokov za slabost in bruhanje, vključno z virusnimi boleznimi, morsko boleznijo ali gibalno boleznijo in zdravili, kot je kemoterapija. Pri bruhanju so vključeni tako periferni kot osrednji učinki, zato ga lahko sprožijo želodec, kri, organi za ravnotežje ali možgani. Zunanji dejavniki, kot je videti nekoga drugega, kako bruha, ali biti priča nečemu motečemu, lahko povzročijo tudi bruhanje.
Medtem ko imajo emetiki in antiemetiki nasprotne učinke, oba delujeta na center za bruhanje, ki se nahaja v hipotalamusu v možganih in ga nadzoruje kemo-efektorska sprožilna cona (CETZ), ki se odziva na zgoraj navedene sprožilce. Antiemetiki delujejo na različnih stopnjah tega procesa, da zavirajo bruhanje. Glede na vzrok slabosti in bruhanja bo izbran najprimernejši antiemetik. Pri emetikih delujejo tako, da stimulirajo CETZ, kar povzroči bruhanje osebe.
Emetiki so se v stari medicini pogosto uporabljali pri različnih motnjah, vendar se je njihova uporaba zmanjšala, predvsem pri nekaterih zastrupitvah ali prevelikih odmerkih. V nekaterih primerih, kjer je odstranitev strupa nujna in ne predstavlja dodatnega tveganja v procesu bruhanja, se lahko da bruhanje, kot je ipecac. To je treba izvajati le pod zdravniškim nadzorom, saj lahko nekateri strupi, kot je kislina, povzročijo večjo škodo, če se izzove bruhanje.
Od emetikov in antiemetikov se antiemetiki veliko bolj uporabljajo v sodobni medicini v številnih okoljih. Številna različna zdravila lahko delujejo kot antiemetiki, od katerih vsako deluje na različne načine. O najprimernejšem antiemetiku za uporabo se posvetujte s farmacevtom ali zdravnikom, ki bo upošteval vzrok slabosti in bruhanja. Pogosto uporabljeni antiemetiki vključujejo antihistaminike, kot sta prometazin in ciklizin, ter antagoniste 5HT-3, kot sta ondansetron in granisetron.
Kot pri vseh zdravilih imajo lahko tako emetiki kot antiemetiki interakcije z drugimi zdravili, so kontraindicirani pri bolnikih z nekaterimi osnovnimi kliničnimi stanji in lahko povzročijo neželene stranske učinke. O vsem tem se je treba pred uporabo posvetovati z zdravstvenim delavcem. Slabost in bruhanje v nosečnosti sta pogosti in o tem se je treba pogovoriti tudi s farmacevtom, da se zagotovi uporaba najvarnejšega antiemetika v nosečnosti.