Diklofenak in paracetamol (acetaminofen) sta zdravila proti bolečinam ali analgetiki in lahko zmanjšata vročino. Vendar se razlikujejo na številne načine, na primer po klasifikaciji zdravil in jakosti. Potrošniki bodo našli druge razlike med temi zdravili v preprostem dostopu do njih in vrstah stranskih učinkov ali opozoril, ki jih spremljajo. Poleg tega je lahko eno ali drugo od teh zdravil boljša izbira za zdravljenje določenih bolezni.
Paracetamol velja za blag analgetik in antipiretik oziroma za zniževanje vročine. Diklofenak ima tudi lastnosti lajšanja bolečin in zniževanja vročine, vendar spada v posebno skupino zdravil, imenovanih nesteroidna protivnetna zdravila (NSAID). Ta skupina zdravil je bolj uporabna pri nadzoru otekline zaradi poškodb. Takšne protivnetne lastnosti niso zelo značilne za paracetamol.
Nedvomno velja, da diklofenak velja za močnejše zdravilo kot paracetamol, čeprav je moč vsaj delno odvisna od odmerka. Relativna jakost diklofenaka in paracetamola vpliva na dostop do teh zdravil. Paracetamol je široko dostopen sam ali v kombiniranih oblikah za širšo javnost. Zdravilo je kombinirano tudi z opioidi v zdravilih proti bolečinam na recept. V večini držav se diklofenaka potrošnikom ne prodaja brez recepta in se običajno ne kombinira z drugimi zdravili.
Druga razlika med paracetamolom in diklofenakom je v tem, da jih bodo verjetno priporočali za različne namene. Običajno acetaminofen zdravi blago zvišano telesno temperaturo ali bolečino, še posebej pa ga lahko priporočamo ljudem, ki ne morejo jemati nesteroidnih protivnetnih zdravil zaradi alergije ali preobčutljivosti želodca. Nasprotno pa pogoji, ki bi lahko upravičili zdravljenje z diklofenakom, vključujejo artritis, poškodbe mišic, zobozdravstvene operacije, disfunkcijo žolčnika in ledvične kamne ali kamne v mehurju.
Tudi pri uporabi diklofenaka in paracetamola lahko spremljajo različni stranski učinki. Diklofenak lahko povzroči blage do velike želodčne motnje, bolj verjetno povzroči alergijo in lahko resno draži želodčno sluznico in sčasoma povzroči razjede. Največja skrb pri acetaminofenu je, da lahko preveliko odmerjanje ali vztrajna uporaba zdravila z alkoholom povzroči nepopravljivo poškodbo jeter.
Omeniti velja še nekatere druge razlike med diklofenakom in paracetamolom. Paracetamol se pogosteje uporablja za manjša stanja “prve pomoči” in bi se verjetno pogosteje uporabljal za zdravljenje vročine. Pogosto je tudi veliko cenejši od diklofenaka. Obe zdravili imata opozorila o ustrezni uporabi, pri diklofenaka pa je med uporabo podan tudi napotek zdravnika, ker je predpisan. Nobeno zdravilo ni “boljše” od drugega, vendar lahko nasvet zdravnika vodi ljudi do najboljše izbire za določeno zdravstveno stanje.