Diklofenak in naproksen sta dve vrsti zdravil, ki spadata v klasifikacijo zdravil, znanih kot nesteroidna protivnetna zdravila (NSAID). Zdravila, ki spadajo v kategorijo nesteroidnih protivnetnih zdravil, se običajno uporabljajo za lajšanje bolečin, ki jih povzroča vnetje. Menijo, da delujejo tako, da blokirajo določene prostaglandine, kemikalije, ki jih telo naravno proizvaja in povzročajo vnetje. Čeprav diklofenak in naproksen spadata v isto klasifikacijo zdravil in imata veliko skupnih dejavnikov, imata razlike, ki preprečujejo, da bi ju nujno uporabljali zamenljivo.
Ena razlika med temi zdravili je razpoložljivost. Najmočnejše različice obeh zdravil so običajno na voljo samo na recept. Čeprav se lahko razlikuje glede na posamezno državo in njene smernice, je lahko različica naproksena z zmanjšano močjo na voljo brez recepta, ki se uporablja za lajšanje bolečin za zmanjšanje občutljivosti in otekline, medtem ko je diklofenak na splošno zdravilo na recept.
Obe zdravili se lahko priporočata za zdravljenje bolečin, ki jih povzročajo stanja, kot so artritis, pri katerem se sklepi vnamejo, burzitis, pri katerem se vname vrečka s tekočino v bližini ramenskega sklepa, in tendinitis, stanje, ki povzroča vnetje vezivnih tkiv kosti in mišic. Druge različne bolečine, kot so menstrualni krči, se lahko zdravijo tudi s katerim koli od zdravil. Ključna razlika med diklofenakom in naproksenom je ta, da je naproksen bolj verjetno kot diklofenak priporočljiv za zdravljenje juvenilnih vnetnih stanj.
Posebne oblike, v katerih so zdravila lahko na voljo, je tudi druga razlika med diklofenakom in naproksenom. Obe zdravili se običajno proizvajata v oblikah za peroralno jemanje. Tablete so ponavadi najpogosteje predpisana oblika za obe zdravili, lahko pa je na voljo tudi tekoča raztopina. Poleg širše predpisanih vrst tablet in tekočin se diklofenak proizvaja tudi kot prašek, ki ga je treba zmešati s tekočino in pogoltniti kot obliko zdravljenja migrenskih glavobolov. Medtem ko se tablete in tekoče oblike teh zdravil običajno priporočajo zaužiti s hrano, se šteje, da je diklofenak v prahu učinkovitejši pri lajšanju bolečin pri migrenskih glavobolih, če ga jemljemo na prazen želodec.
Če se uporabljata v večjih odmerkih od predpisanih, lahko diklofenak in naproksen povzročita luknje, razjede in krvavitve v želodcu in črevesju. Čeprav so zdravila podobna, je na splošno priporočljivo, da v določenem trenutku uporabljate samo eno od njih. Kombinacija obeh zdravil lahko povzroči, da telo absorbira nevarno količino učinkovin zdravil in povzroči poškodbe želodca in črevesja. Znaki želodčnih ali črevesnih lukenj, razjed ali krvavitve vključujejo hude bolečine v trebuhu, zgago ali bruhanje ali blato, ki je temno rdeče ali rjavo. Če so ti simptomi prisotni, je običajno priporočljivo, da prenehate jemati zdravila in poiščete zdravniško pomoč, da preprečite resne zaplete.