Nekatere razlike med diklofenakom in ibuprofenom so v tem, da obe zdravili izhajata iz ločenih kemikalij in imata diskretne molekularne strukture. Zdravila so na voljo tudi v različnih jakostih tablet ali tekočin in si med seboj niso enaka, miligram za miligram. V večini regij ljudje ne potrebujejo recepta za nizke odmerke ibuprofena, potrebujejo pa ga za diklofenak in višje odmerke ibuprofena. Po drugi strani imata diklofenak in ibuprofen veliko opaženih podobnosti, vključno s tem, da sta oba nesteroidna protivnetna zdravila (NSAID), ki se pogosto uporabljata za zdravljenje artritisa in drugih bolečinskih stanj, in imata verjetno skupne neželene učinke in pomembna opozorila o zdravilih. .
Obstajajo številne vrste nesteroidnih protivnetnih zdravil, ki jih lahko razvrstimo glede na kemikalije, iz katerih izvirajo. Diklofenak je derivat ocetne kisline. Nasprotno pa ibuprofen nastane iz propionske kisline.
Diklofenak in ibuprofen se razlikujeta tudi po svoji molekularni strukturi. Ibuprofen je tisto, kar je znano kot kiral, kar pomeni, da se njegova zrcalna slika ne more prekrivati nad prvotno molekulo. Dobra analogija za ta strukturni odnos bi bile človeške roke; vsak je za drugega kiral. Nasprotno pa diklofenak nima zrcalne slike, ki se ne bi prekrivala, kar ga razlikuje od ibuprofena in večine drugih nesteroidnih protivnetnih zdravil.
Drug način za primerjavo nesteroidnih protivnetnih zdravil je ocena njihove moči. Miligram za miligram, diklofenak je močnejši od ibuprofena. Pomembno je poudariti, da če se zdravila dajejo v enakovrednih odmerkih, pa obe delujeta enako dobro.
Velika razlika med diklofenakom in ibuprofenom je v tem, da lahko ljudje kupijo ibuprofen brez recepta v tabletah po 200 miligramov (mg) ali v različnih jakostih v eliksirjih in kombiniranih zdravilih. Te različice z nižjimi odmerki so dobre za manjše bolečine, vendar ne morejo vedno odpraviti večjega neugodja. Zdravniki imajo možnost, da predpišejo večje odmerke ibuprofena, če je to upravičeno. V skoraj vseh primerih ljudje ne morejo dobiti diklofenaka katere koli jakosti brez recepta.
Podobnosti obeh zdravil nekoliko odtehtajo razlike med diklofenakom in ibuprofenom. Kot je navedeno, sta oba enako učinkovita, če se dajeta v enakovrednih odmerkih, in sta nesteroidna protivnetna zdravila, ki imata protivnetne, analgetične in zvišane učinke. Bolnik lahko jemlje katero koli od teh zdravil za artritis, hude menstrualne bolečine, nelagodje v zobeh ali poškodbe.
Pri neželenih učinkih sta tudi diklofenak in ibuprofen tesno povezana. Obe zdravili tvegata želodčne motnje in izpuščaj ter lahko vsako povzročita resno alergijo. Pomembna opozorila za obe zdravili sta, da lahko kronična uporaba povzroči nenadne srčne napade ali hude razjede in krvavitve v prebavilih. V zadnjem času je bil diklofenak povezan tudi z večjim tveganjem za nenadno možgansko kap in to opozorilo še ne velja za ibuprofen.