Tako deležnik kot gerund sta razvrščena kot glagoli, ki so v angleški slovnici opredeljeni kot glagoli, ki delujejo v stavku, kot da bi bili drugi deli govora. Razlika med tema dvema besedama je v njihovi funkciji v stavku. Deležnik je glagol, ki deluje kot pridevnik ali občasno kot prislov, medtem ko je gerund glagolski izraz, ki deluje kot samostalnik. Delniki se lahko končajo na -ing, -ed ali -en, gerundiji pa se končajo na -ing.
Glagoli, kot pove njihovo poimenovanje, izvirajo iz glagolov. Kot taki prenašajo bodisi stanja bivanja bodisi stanja delovanja. Tako deležnik kot gerundija sta lahko v obliki ene besede. Deležnik in gerundija sta lahko tudi v obliki besednih zvez. Delniki v besednih zvezah delujejo kot modifikatorji, medtem ko gerundi v besednih zvezah delujejo kot subjekti, neposredni predmeti ali objekti predlogov.
Sedanjični deležniki delujejo v stavkih kot pridevniki ali prislovi in se končajo na -ing. Primer sedanjikovega deležnika, ki se pojavlja kot ena sama beseda v stavku, je naslednji: »Ženska je pobožala predečečo mačko«. V tem stavku “predekanje”, sedanji deležnik, deluje kot pridevnik in spreminja besedo “mačka”. Sedanji deležnik je lahko tudi v obliki besedne zveze, kot je v tem primeru: »Psa, ki je lajal na avto, je njegov lastnik ponovno ujel.« »Lajanje na avto« je sedanji deležnik, ki spreminja besedo »pes«.
Za pretekle deležnike je možnih več končnic, vključno z -ing, -ed ali -en. V primeru »Zažgano meso je cvrčalo v ponvi« je pretekli deležnik ena sama beseda »zažgano«, ki deluje kot pridevnik in spreminja besedo »meso«. Če je uporabljen kot besedna zveza, se lahko pretekli deležnik manifestira takole: »Izbrana izmed mnogih tekmovalcev je bila zmagovalka lepotnega tekmovanja navdušena.« Tukaj je »izbran izmed mnogih tekmovalcev« pretekli deležnik, ki deluje kot pridevnik, ki spreminja »zmagovalko na lepotnem tekmovanju«.
Deležnik in gerundija sta lahko v obliki posameznih besed ali besednih zvez. Kot posamezne besede lahko gerundi delujejo bodisi kot subjekti, neposredni predmeti ali predmeti predlogov. V stavku »Pohodništvo je njegov najljubši šport na prostem« se kot predmet stavka pojavi gerundij »pohodništvo«. Če se stavek glasi »Njegov najljubši šport na prostem je pohodništvo«, potem postane gerundij »pohodništvo« neposredni predmet. Gerundij »pohodništvo« je predmet predloga, ko se stavek glasi: »S pohodništvom bo prišel v odlično formo«.
Kot besedne zveze lahko gerundi delujejo tudi kot subjekti, neposredni predmeti ali predmeti predlogov. Gerundijski izraz »brati dobro knjigo« deluje kot predmet stavka »Branje dobre knjige je eden največjih užitkov v življenju«. Ista gerundijska fraza deluje kot neposredni predmet, ko je stavek »Največji užitek življenja je branje dobre knjige«. Gerundijski stavek »brati dobro knjigo« postane predmet predloga v stavku »Človek lahko najde navdih z branjem dobre knjige«.