Davčni dobropis in oprostitev lahko pomagata zmanjšati plačani znesek davkov od dohodka, vendar z uporabo zelo različnih metod. V nekaterih primerih se lahko oseba kvalificira tako za davčni dobropis kot za oprostitev, ki se na splošno lahko skupaj uporabita za dodatno zmanjšanje davčne obremenitve. Glavna razlika med davčnim dobropisom in oprostitvijo je v tem, da dobropis zmanjša plačani znesek davkov, medtem ko oprostitev vpliva na znesek letnega dohodka, ki ga je mogoče obdavčiti.
Ko preučujemo razliko med davčnim dobropisom in oprostitvijo, je pomembno razumeti, da delujeta na nasprotnih straneh iste enačbe. Koliko dohodka se šteje za obdavčljivega, je odvisno od tega, koliko denarja zasluži oseba ali gospodinjstvo, zmanjšano za morebitne odbitke in oprostitve. Ko je znesek dolgov na podlagi obdavčljivega dohodka določen, se lahko uporabi davčni dobropis za zmanjšanje dejanskega odstotka tega zneska, ki ga mora posameznik ali gospodinjstvo vrniti. Z drugimi besedami, davčne oprostitve pomagajo izračunati skupni znesek dolgovanega davka, medtem ko davčni dobropisi pomagajo zmanjšati celotno opravljeno plačilo.
Davčna oprostitev je določen znesek denarja, ki ga vlada dodeli posamezniku. Na splošno je vsakemu davčnemu zavezancu in njihovim vzdrževanim zakoncem ali otrokom dovoljen določen znesek, ki ga je mogoče izvzeti iz dohodka na letni ravni. Znesek, ki je lahko oproščen, se lahko spreminja letno in se lahko razlikuje glede na to, ali je davčna napoved za posameznika ali zakonski par. Večina ameriških davkoplačevalcev je vsako leto upravičena do vsaj posamezne oprostitve.
Ena od večjih razlik med davčnim dobropisom in oprostitvijo je ta, da so skoraj vsi upravičeni do oprostitve, medtem ko se davčni dobropis dodeli le nekaterim posameznikom. Davčni odbitek se običajno dodeli, ko želi vlada ustvariti spodbudo za koristno vedenje, kot je namestitev sončnih kolektorjev na primarno prebivališče. Davčne olajšave včasih dobijo tudi ljudje, ki zaslužijo relativno malo, da bi jim pomagali obdržati več denarja, ki ga zaslužijo. Upravičenost do davčnega dobropisa lahko temelji na dejanjih, opravljenih v preteklem davčnem letu, in lahko poteče po določenem časovnem obdobju.
Davčni dobropis pomaga zmanjšati plačila vladi ali pa lahko davkoplačevalcem celo omogoči, da prejmejo davčno napoved. Ko je skupni davek izračunan za osebo ali gospodinjstvo, se uporabijo krediti za zmanjšanje plačila davka ali ustvarjanje negativnega salda, ki ga vlada zdaj dolguje davkoplačevalcem. Čeprav se uporabljajo bolj selektivno, je lahko davčni dobropis odličen način za znižanje davkov. Ker se pravila o davčnih dobropisih vsako leto spreminjajo, je pomembno, da natančno preverite predpise, da ugotovite, ali kateri nakupi ali dejanja v zadnjem letu izpolnjujejo pogoje za dobropis.