Apneja v spanju je razmeroma pogosta motnja pri odraslih, starejših od 30 let, in mnogi strokovnjaki menijo, da veliko ljudi trpi zaradi nediagnosticirane apneje v spanju. Pogost simptom je pretirano smrčanje, lahko pa povzroči tudi veliko hujše simptome, vključno z izgubo spomina, dezorientacijo, razpoloženjem, splošnim splošnim občutkom slabega počutja in v skrajnih primerih celo smrtjo. Tiste s hudo apnejo v spanju se lahko zdravijo z napravo za neprekinjen pozitiven tlak v dihalnih poteh (CPAP) ali z napravo za dvostopenjski pozitivni tlak v dihalnih poteh (BiPAP), odvisno od priporočila zdravnika. Izbira med CPAP in BiPAP je odvisna od vrste apneje v spanju in njene resnosti.
Glavna razlika med obema strojema je tlak, ki se uporablja za povečanje pretoka zraka. Pri CPAP aparatu je pretok zraka stalen. Nasprotno pa aparat BiPAP zagotavlja močnejši pritisk med vdihom in manjši pritisk med izdihom. Zaradi teh razlik se CPAP in BiPAP uporabljata za zdravljenje nekoliko različnih motenj. CPAP je bolj primeren za obstruktivno apnejo, BiPAP pa se pogosto uporablja za zdravljenje centralne apneje pri spanju.
Diagnoza apneje v spanju se pogosto pojavi, ko bolnik opravi študijo spanja za določitev splošnih vzorcev spanja. Pogosto se izkaže, da niz simptomov, ki kažejo na drugo stanje, povzroči apneja v spanju. Spalna apneja dejansko povzroči, da bolniki med spanjem za nekaj časa prenehajo dihati, stanje pa pogosto odkrije zakonec ali partner, ki je priča dogodkom ponoči. Ko je diagnosticirana apneja, se lahko bolnik in zdravnik odločita, kako bosta bolezen zdravila.
CPAP in BiPAP vključujeta stroj, ki proizvaja pretok zraka, in masko, ki se nosi na pacientovem obrazu ponoči. Lahek elastični trak drži masko na mestu. Pri obstruktivni apneji v spanju se dihalne poti med dihanjem ponavadi zaprejo, zaradi česar je CPAP bolj primeren, saj proizvaja neprekinjen pretok zraka za preprečevanje obstrukcije. Centralno apnejo v spanju, pri kateri je težave z dihanjem mogoče zaslediti do osrednjega dihalnega sistema, je pogosto bolj udobno in učinkoviteje zdraviti z BiPAP.
Drug način izbire med CPAP in BiPAP je udobje. Če je bolnik poskusil s CPAP in meni, da je neprekinjen pritisk neprijeten, je BiPAP morda boljša izbira. Nekateri bolniki ugotovijo, da stalen zračni tlak otežuje ali povzroča nelagodje pri izdihu. Zmanjšanje pretoka zraka med izdihom v napravi BiPAP lahko odpravi to nelagodje.