Citalopram in escitalopram, ki se pogosto prodajata pod imenoma Celexa® in Lexapro®, sta dve antidepresivi iz skupine izbranih zaviralcev ponovnega privzema serotonina (SSRI). Med seboj so tesno povezani. Isto podjetje, Lundbeck®, je ustvarilo obe zdravili, ki je leta 1989 predstavilo Celexa® in leta 2001 zaprosilo za odobritev ameriške uprave za hrano in zdravila (FDA) za Lexapro®.
Lundbeck® je Lexapro® tržil kot izboljšano različico zdravila Celexa® z nižjim profilom stranskih učinkov. Te izboljšave so bile upoštevane zaradi procesa ustvarjanja, kjer so izdelovalci zdravil uporabili enatiomer ali skoraj zrcalno sliko razporeditve molekul citaloprama za razvoj escitaloprama. Kot taka imajo zdravila veliko podobnosti, a tudi nekaj razlik.
Ena razlika med citalopramom in escitalopramom je stopnja, pri kateri sta predpisani obe zdravili. Zdi se, da so zdravniki naklonjeni predpisovanju novejšega zdravila. Trenutno se Lexapro® trži z veliko večjo agresivnostjo, ki temelji na trditvah podjetja, da je vrhunsko zdravilo. Ta marketinška strategija močno spodbuja prodajo zdravila Lexapro®, dokler njegov patent ne poteče leta 2012. Premosti vrzel med potekom patenta za Celexa® z cenejšo proizvodnjo drugega zdravila, ki mu je zelo podobno.
Obstaja nekaj vprašanj, ali obstaja bistvena razlika med citalopramom in escitalopramom. Oba antidepresiva imata podobno tveganje za samomorilne misli pri najstnikih in mladih odraslih. Citalopram je bil med drugim povezan z dodatnimi pogostimi stranskimi učinki, kot so slabost, suha usta, prekomerno potenje in spolna disfunkcija. Najpogostejši neželeni učinki escitaloprama so večinoma enaki, čeprav je lahko ena razlika v njihovi pogostosti pojavljanja pri uporabnikih, pri čemer je verjetnost, da ima escitalopram nižjo stopnjo pojavljanja.
Med citalopramom in escitalopramom je nekaj rahlih razlik, ki lahko vplivajo na delovanje zdravil. Na primer, escitalopram ima krajšo razpolovno dobo in je bolj indiciran za zdravljenje splošne anksiozne motnje. Obe zdravili se lahko uporabljata za zdravljenje depresije, vendar je lahko katero koli zdravilo uporabno pri anksioznih motnjah, saj je citalopram pokazal nekoliko večjo učinkovitost pri zdravljenju obsesivno-kompulzivne motnje. Citalopram se včasih uporablja kot nehormonsko zdravljenje za spremembe razpoloženja v menopavzi ali vročine. Druga razlika je cena: citalopram je mogoče zlahka dobiti v generični obliki, vendar escitalopram ni cenejši, dokler mu ne poteče patent.
Kar zadeva učinkovitost citaloprama in escitaloprama, se zdi, da obstajajo trdni dokazi, da je pri zdravljenju depresije escitalopram učinkovitejši. Opisano je, da povečuje hitrost odziva bolnikov in ima večji učinek na simptome bolnika. Klinične študije so primerjale depresivne bolnike, ki uporabljajo obe zdravili, in običajno sklepajo, da je pri uporabnikih escitaloprama večja verjetnost, da bodo doživeli hitrejšo remisijo depresije.
Na koncu spremenljiva stopnja odziva na večino antidepresivov kaže na to, da posamezniki, ki se odločajo med enim od teh zdravil, morda ne reagirajo veliko drugače. Iskanje pravega antidepresiva je lahko naporen proces, ki zahteva potrpljenje ter poskuse in napake. Možno je, da sta citalopram in escitalopram dobra izbira za posameznika, vendar je možno, da noben od njih ni učinkovit in bo drug SSRI ali antidepresiv iz drugega razreda prinesel boljše osebne rezultate.