Cimetidin in ranitidin blokirata receptorje histamina 2 v želodcu, da omejita proizvodnjo kisline. Oba delujeta na enak način in sta odobrena za številna enaka stanja, vendar obstaja nekaj subtilnih razlik, ki so lahko pomembne za bolnike, ki izbirajo med njima. Ranitidin je močnejši in ga lahko na primer predpišemo širšemu krogu bolnikov. Ljudje, ki razmišljajo o možnostih za zdravila za obvladovanje želodčne kisline, se bodo morda želeli pogovoriti o različnih zdravilih, ki so na voljo s svojimi zdravniki, preden se odločijo za enega.
Razjede na želodcu, gastrointestinalna refluksna bolezen (GERB) in motnje, ki vključujejo hipersekrecijo želodčne kisline, lahko zdravimo s cimetidinom in ranitidinom. Da bi bilo učinkovito, je treba zdravilo jemati redno, saj morajo ravni ostati stabilne, da se nadzoruje nastajanje kisline v želodcu. Če bolniki zamudijo odmerek, ga lahko nadomestijo, razen če so blizu časa naslednjega odmerka. Prav tako lahko pomaga spremeniti prehrano, da odpravite kisla živila, ki lahko poslabšajo draženje želodca.
Pomembna razlika med cimetidinom in ranitidinom je, da cimetidin pogosteje povzroči neželene interakcije z zdravili. Če mora bolnik jemati druga zdravila, so lahko takšne reakcije vzrok za zaskrbljenost, zato je morda priporočljivo uporabiti zdravilo, ki je povezano z manj zapleti. Ljudje z motnjami, povezanimi s prekomerno proizvodnjo želodčne kisline, imajo lahko tudi druge zdravstvene težave, ki zahtevajo obvladovanje, zaradi česar je pomembno uravnotežiti zdravljenje, da bi se izognili konfliktom.
Ranitidin je odobren za uporabo pri otrocih, v nasprotju s cimetidinom, kar je lahko še ena pomembna razlika. Poleg tega lahko to močnejše zdravilo zmanjša tveganje za ponovitev po izginotju razjede na želodcu. Ta dodatna zaščita lahko povzroči, da zdravnik priporoči zdravilo, ko bolnik potrebuje zdravljenje razjed. Te razlike lahko vplivajo na odločitve o predpisovanju, ko zdravnik pregleda bolnikov primer, da se odloči, katero zdravilo bi bilo primerno.
Bolniki bodo morda imeli dostop do cimetidina in ranitidina brez recepta, vsaj v nekaterih formulacijah. Regionalni zakoni se razlikujejo, zdravila pa so na voljo v različnih oblikah po vsem svetu. Zdravniki lahko najprej priporočijo različice v lekarni, da bolniku omogočijo, da preizkusi zdravilo, preden kupi recept. Če ustrezna formulacija ni na voljo brez recepta, bodo bolniki morda lahko poskusili vzorce, da ugotovijo, ali bo zdravilo ustrezalo njihovim potrebam.