Bit, okrajšava za binarno številko, je najmanjša merska enota, ki se uporablja za shranjevanje informacij v računalnikih. Bit je predstavljen z 1 ali 0 z vrednostjo true ali false, včasih izraženo kot on ali off. Osem bitov tvori en sam bajt informacij, znan tudi kot oktet. Razlika med bitom in bajtom je velikost ali količina shranjenih informacij.
Na primer, za shranjevanje enega znaka je potrebnih 8 bitov (1 bajt). Velika črka “A” je digitalno izražena kot 01000001. Mala velika črka “a” je v binarni kodi predstavljena kot 01100001. Upoštevajte, da je tretji bit v vsakem oktetu drugačen. S prerazporeditvijo bitov znotraj okteta lahko bajt proizvede 256 edinstvenih kombinacij, ki tvorijo črke, številke, posebne znake in simbole.
Lahko povzroči zmedo, če enote za shranjevanje ostanejo ravne, vendar lahko ljudem pomaga, da se spomnijo, da je manjša beseda manjša enota za shranjevanje. To tudi pomaga ljudem, da si zapomnijo razliko med večjimi enotami, kot sta kilobit in kilobajt.
Kilobit je 1,000 bitov, čeprav je v binarnem sistemu označen kot 1024 bitov zaradi količine prostora, potrebnega za shranjevanje kilobita z uporabo običajnih operacijskih sistemov in shem za shranjevanje. Zaradi preprostosti pa večina ljudi misli, da se kilo nanaša na 1,000, da bi si lažje zapomnili, kaj je kilobit. Kilobajt bi bil torej 1,000 bajtov.
Poznavanje razlike med bitom in bajtom pomaga razložiti megabite, megabajte, gigabite in gigabajte. Na primer, 1,000 kilobajtov je 1 megabit, 1,000 kilobajtov pa 1 megabajt. Ker je bit osemkrat manjši od bajta, je 1 megabit osemkrat manjši od 1 megabajta. Po tem vzorcu je 1,000 megabitov 1 gigabit, 1,000 megabajtov pa 1 gigabajt.
Hitrosti internetne povezave so izražene kot hitrost prenosa podatkov v obe smeri (nalaganje in prenos), kot biti ali bajti na sekundo. Okrajšave žal niso standardizirane, tako da stranke ali potencialne stranke zlahka zamenjajo malo in bajt, ko poskušajo ugotoviti, kako hitro je nekaj. Na primer, hitrost »750 kbps« bi lahko stranka napačno razlagala, da pomeni 750 kilobajtov na sekundo ali 8x hitreje, kot to pomeni ponudnik.
Pravilo, ki je na splošno zanesljivo, je, da se okrajšave z malimi malimi črkami običajno nanašajo na bite, medtem ko se velika črka običajno nanaša na bajte. Zato bi bili kilobiti na sekundo “kbps”, kilobajti pa “KBps” ali “kBps”. Enako velja za megabite na sekundo (mbps) in megabajte na sekundo (MBps). Biti so lahko izraženi tudi kot “Kbit”, “Mbit” ali “Gbit”.