Zaviralci receptorjev angiotenzina II (ARB) in zaviralci angiotenzinske konvertaze (ACE) se najbolj razlikujejo po tem, kako vplivajo na sistem renin-angiotenzin-aldosteron (RAA), ki pomaga uravnavati krvni tlak. Druge majhne razlike med ARB in zaviralci ACE lahko vključujejo zmanjšano tveganje za nekatere neželene učinke, zlasti trdovraten kašelj z ARB. Nekatere študije so pokazale, da imajo ženske, ki jemljejo ARB po srčnem napadu, višje stopnje preživetja kot ženske, ki jemljejo zaviralce ACE. V večini drugih načinov sta si ti dve skupini zdravil zelo podobni.
ARB in zaviralci ACE vplivajo na sistem RAA na nekoliko različne načine, ki se nanašajo na angiotenzin II. To je močna kemikalija, ki signalizira, da se krvne žile zožijo, in lahko prispeva k hipertenziji. ARB, kot so kandesartan, losartan in irbesartan, preprečujejo, da bi se angiotenzin II povezal z receptorji na majhnih arterijah. To pomeni, da se krvne žile ne zožijo, krvni tlak pa se zniža.
Delovanje zaviralcev ACE je zelo različno, čeprav je celoten učinek podoben. Zdravila, kot so benzapril, enalapril in lizinopril, preprečujejo pretvorbo angiotenzina I v angiotenzin II. Odsotnost te kemikalije pomeni, da krvne žile dobijo malo kemičnih sporočil, da se zožijo, in krvni tlak se normalizira.
Druga razlika med obema je lahko stopnja, do katere se pojavijo nekateri neželeni učinki. Bolniki, ki težko prenašajo zaviralce ACE, pogosto preidejo na ARB. To je predvsem posledica simptomov težkega kašlja, ki jih običajno povzročajo zaviralci ACE. Tudi ARB ima lahko ta stranski učinek, vendar ne tako pogosto in številnim bolnikom je bolj udobno, če preidejo na enega.
Poleg tega predhodne raziskave kažejo, da so lahko ARB boljša izbira za ženske, ki so doživele srčni napad. Nekatere študije so ocenile stopnje umrljivosti žensk, ki jemljejo ta zdravila po srčnem napadu. Dokazi kažejo, da se zdi, da ARB izboljšajo pričakovano življenjsko dobo, vendar le za ženske. Za potrditev teh rezultatov je treba opraviti več študij na tem področju.
Kljub nekaterim razlikam so si ARB in zaviralci ACE v mnogih pogledih podobni. Oba se priporočata za uravnavanje visokega krvnega tlaka, podaljšanje preživetja po srčnem napadu in upočasnitev napredovanja odpovedi ledvic, ki jo povzroča sladkorna bolezen. Zdravila iz teh razredov lahko dodatno ščitijo pred možgansko kapjo. Prav tako se predlaga, da lahko ta zdravila pomagajo preprečiti visok holesterol.
Ta zdravila imajo tudi primerljive neželene učinke, vključno z glavobolom, omotico in kašljem. Dodatni neželeni učinki vključujejo drisko, izpuščaj in alergijo. Oba razreda zdravil lahko povzročita resne prirojene okvare in lahko medsebojno delujeta z istimi zdravili, kot je litij.