Medtem ko se analogija in metafora uporabljata v pisnih in besednih izrazih za primerjavo dveh različnih stvari med seboj, to počneta na zelo različne načine. Analogija je običajno precej dolga primerjava, pri kateri se uporabljajo določeni vidiki vsake stvari, ki se primerja, da se pokaže podobnost med njimi, nato pa se ta podobnost razširi na druge vidike. Ta vrsta primerjave lahko uporablja metaforični govor, vendar običajno ne pomeni, da so primerjani predmeti ali ideje enaki. Razlika med metaforo in analogijo je torej v uporabljenem jeziku, saj je metafora precej kratek izraz, ki neposredno enači dve stvari.
Najlažje je razumeti razliko med analogijo in metaforo tako, da najprej razumemo, kaj vsak koncept predstavlja. Analogija je primerjava med dvema različnima stvarema, običajno zgrajenima na več točkah, ki kažejo podobnosti med določenimi značilnostmi ali vidiki vsake stvari. Na primer, med ljudmi in mravljami je mogoče potegniti analogijo z dokazovanjem, da vsako bitje gradi dovršena mesta in strukture, dokazuje hierarhično družbeno vedenje in uporablja druga bitja za delo. To primerja obe vrsti, da pokaže podobnosti, vendar ne vsebuje argumenta, ki navaja, da so mravlje in ljudje enaki.
Pomanjkanje neposredne primerjave je ena glavnih razlik med analogijo in metaforo. Metaforična izjava običajno uporablja neposredno primerjavo med dvema različnima stvarema, ne s primerjavo različnih vidikov vsake stvari, da bi dokazala podobnosti, ampak tako, da rečemo, da je ena stvar druga. Metaforični jezik ne uporablja besed “všeč” ali “kot” in namesto tega preprosto pravi, da je ena stvar druga stvar, da bi primerjali. Stavek: »Moški so le mravlje, ki se prebijajo po svojih bleščečih mestih umazanije in peska, se borijo za preživetje in ubogajo ukaze svojih voditeljev« je metafora.
To kaže na glavno razliko med analogijo in metaforo, saj se v metafori ljudje dobesedno imenujejo mravlje, medtem ko so v analogiji narejene primerjave, da se pokaže podobnosti. Analogijo in metaforo pa je mogoče uporabiti skupaj, pri gradnji analogije pa se pogosto uporabljajo metafore in primerjave. Primerjava je zelo podobna metafori, le da se besedi »všeč« ali »kot« uporabljata za primerjavo obeh stvari, namesto da bi neposredno rekli, da je ena druga. “Ljudje so kot mravlje” bi bila primerjava, saj nakazuje, da smo si ljudje in mravlje podobni, vendar ne pravi, da je eno drugo.