Za večino osebnih avtomobilov je pravilen tlak v pnevmatikah nekje med 28 in 36 PSI. Vendar pa se lahko glede na velikost in slog pnevmatike to med avtomobili precej razlikuje. Tudi, če je na osebni avtomobil nameščena druga velikost in stil pnevmatike – na primer, če nekdo nadgradi na zmogljive pnevmatike na avtomobilu, ki je priložen standardnim pnevmatikam iz tovarne – se lahko ustrezna napolnjenost pnevmatik dejansko spremeni.
Pravilno napihovanje pnevmatik je izjemno pomembno iz več razlogov. Pnevmatike, ki so napolnjene na pravilne funte na kvadratni palec ali PSI, se obrabijo bolj enakomerno in trajajo dlje. Prav tako bo avto dobil boljšo kilometrino plina. Mnogi ljudje pa so zmedeni glede tega, kakšna je pravilna napolnjenost pnevmatik za njihovo vozilo.
Obstaja nekaj načinov, kako ugotoviti, kakšna je pravilna napolnjenost pnevmatik za vaše vozilo. Najboljši način je, da ugotovite, kaj priporoča proizvajalec pnevmatik. Včasih je pri pnevmatikah na bočnici naveden priporočen PSI; vendar je pomembno opozoriti, da to ni isto kot najvišji PSI, ki je lahko naveden tudi na stranski steni. Pnevmatike nikoli ne smete biti napolnjene do največje vrednosti PSI, saj tvegate, da jo izbruhne.
Če priporočeni PSI ni naveden na zunanji strani pnevmatike, bi morali te podatke dobiti tako, da pokličete trgovino, ki vam je prodala pnevmatike. Vsakič, ko kupujete nove pnevmatike, bodite smiselno, da jih prosite, naj na papirju napišejo PSI, ki ga priporoča proizvajalec. V nasprotnem primeru lahko vi ali mehanik napačno napolnite pnevmatiko.
Čeprav je najbolje upoštevati navodila proizvajalca, lahko običajno ugotovite, kakšen tlak v pnevmatikah priporoča proizvajalec avtomobila. Te informacije so običajno natisnjene na nalepki nekje v vašem avtomobilu: na primer na podboju vrat, v predalu za rokavice ali pod pokrovom. Te informacije lahko najdete tudi v navodilih za uporabo. Vendar ne pozabite, da se lahko pravilno polnjenje pnevmatik razlikuje med proizvajalci pnevmatik, tako da tudi če imate na avtomobilu pnevmatike enake velikosti, tlak v pnevmatikah, ki ga je navedel proizvajalec avtomobila, morda ne bo pravilen.
Tlak v pnevmatikah je treba vedno najprej preveriti zjutraj, preden se kam odpeljete z avtomobilom. Razlog za to je, da je tlak v pnevmatikah odvisen od temperature, vožnja pa segreje pnevmatike. Ko vozite, se pnevmatika dejansko poveča. Zato v pnevmatikah nikoli ne napolnite največjega tlaka v pnevmatikah, ki je naveden na zunanji strani pnevmatik – ko se segrejejo, se bo napihnjenost dvignila nad najvišjo vrednost in lahko pride do izpuha.
Drug razlog, zakaj ne bi smeli preveč napihniti pnevmatik, je neenakomerna obraba pnevmatik. Preveč napihnjenih pnevmatik bo povzročilo obrabo tekalne plasti tik po sredini, da ne omenjam, da bo zmanjšal tudi stik s cesto in vas ogrožal zaradi nesreče. Prenizek tlak v pnevmatikah bo povzročil stik bočnice s cesto, in ker bočnica nima tekalne plasti, jo boste hitro obrabili ali celo povzročili izbruh. Poleg tega bo neustrezno napihovanje pnevmatik zmanjšalo vašo kilometrino plina v povprečju za približno tri odstotke.