Povezava med yerba mate in rakom je bila dokazana v nekaterih študijah, pri čemer uživanje čaja pri nekaterih ljudeh ogroža razvoj številnih različnih vrst raka. Napitek sicer vsebuje nekaj antioksidantov, ki imajo ugodne učinke, vendar antioksidanti ne odtehtajo tveganja za nastanek raka. Občasno pitje yerba mate ne pomeni nujno, da nekoga ogrozi, saj so študije tudi pokazale, da redno, veliko uživanje pijače vodi do tveganja za raka.
Čaj Yerba mate lahko postrežemo topel ali hladen, tradicionalna priprava pa poteka v posušeni buči. Nekatere medicinske študije kažejo, da se odnos med yerba mate in rakom okrepi, ko ljudje pijejo čaj vroč in ne hladen, kar vodi do več tveganj za raka. Občasno uživanje yerba mate ne pomeni nujno tveganja za razvoj raka, lahko pa bi vsakodnevno pitje čaja v velikih količinah.
Nekatere študije so pokazale, da uživanje čaja yerba mate in raka hodita z roko v roki, pri rednih uživalcih čaja pa obstaja tveganje za razvoj več različnih vrst raka. Rak pljuč, ust in požiralnika je najpogosteje povezan z uživanjem čaja. Če človek kadi in redno pije čaj, ima oseba še večje tveganje za razvoj raka. Dokazano je, da pitje alkohola v kombinaciji s čajem in neustrezna ustna higiena povečujeta tveganje za nastanek raka. Raziskovalci so preučili tudi postopek proizvodnje čaja, saj bi lahko v čajne liste vnesli kemikalije, ki povzročajo raka.
Tisti, ki promovirajo uživanje čaja yerba mate kot koristnega za zdravje ljudi, navajajo antioksidante in druga hranila, ki jih najdemo v čaju. Promotorji čaja so trdili, da imata yerba mate in rak pozitiven odnos ali da bi čaj lahko celo pozdravil raka. Prav tako trdijo, da čaj yerba mate lahko pozdravi glavobole, zdravi depresijo in dvigne človekovo raven energije. V čaju so našli nekaj antioksidantov, pri čemer je klorogenska kislina glavni antioksidant v čaju. Čaj vsebuje tudi vitamine B in C, kalij, cink in druge potencialno koristne lastnosti. Skodelica yerba mate vsebuje tudi približno 80 miligramov kofeina, kar je manj kot običajna skodelica kave.
Po več študijah občasno uživanje čaja yerba mate ne vodi v razmerje med yerba mate in rakom. Redno pitje čaja, zlasti v količinah liter ali več na dan, lahko povzroči veliko tveganje za nastanek raka. Raziskovalci še vedno razpravljajo o tem, kako sta točno yerba mate in rak povezana, večina pa se strinja, da občasno pitje čaja ne bi smelo predstavljati večjih zdravstvenih težav.