Varfarin in vitamin K uravnavata krvne strdke, pri čemer varfarin podaljšuje proces, vitamin K pa je ključnega pomena za kemični proces, ki povzroča strjevanje krvi. Varfarin deluje proti vitaminu K tako, da podaljša čas, potreben za strjevanje krvi. Bolniki na splošno prejmejo opozorilo o interakciji med varfarinom in vitaminom K od zdravnikov, ki predpisujejo zdravilo.
Varfarin je antikoagulantno zdravilo, ki zmanjšuje strjevanje krvi. Običajno se predpisuje bolnikom, pri katerih obstaja tveganje za nastanek strdkov, ki blokirajo pretok krvi v možgane ali srce. Če se varfarin in vitamin K zaužijeta skupaj, se zmanjša učinkovitost zdravila. Zdravniki običajno priporočajo bolnikom, ki uporabljajo varfarin, da vzdržujejo raven vitamina K iz dneva v dan.
Povečanje vitamina bi lahko naredilo varfarin neuporaben. Če se raven vitamina K močno zmanjša, se lahko učinki varfarina povečajo. Bolniki, ki uporabljajo to zdravilo, običajno potrebujejo testiranje ravni varfarina in vitamina K enkrat na mesec za merjenje časa strjevanja krvi. Če so ravni varfarina in vitamina K izključene, je mogoče prilagoditi zdravila ali prehrano, da dosežete želeno ravnovesje. Alkohol in brusnični sok lahko prav tako izkrivljata ravni varfarina in vitamina K v krvi.
Živila z najvišjo vsebnostjo vitamina K vključujejo kuhano špinačo, zeleno repo, ohrovt, ovratnico, blitvo in gorčico. Zdravniki ne svetujejo več kot eno porcijo te zelenjave na dan. Druga zelenjava vsebuje zmerno količino vitamina K, priporočeni so trije ali manj obroki na dan. Vključujejo surovo špinačo, brstični ohrovt, brokoli, romansko in zeleno listnato solato ter surovo zeleno repo. Druga živila vsebujejo manjše količine hranil, vključno s kavo in čajem.
Neravnovesje varfarina in vitamina K ni edina skrb pri jemanju tega zdravila. Ljudje, ki jemljejo varfarin, lahko zaradi nenamerne ureznine ali poškodbe močno krvavijo, saj se njihova kri ne strdi tako enostavno. Prav tako lahko zlahka dobijo modrice in opazijo črno blato zaradi rektalne krvavitve. V redkih primerih se kožno tkivo poškoduje, kar vodi do gangrene in možne amputacije prizadetega dela telesa.
To zdravilo se pogosto predpisuje ljudem, pri katerih se kri prelahko strdi. Lahko ga uporabljajo tudi bolniki s protetičnimi srčnimi zaklopkami, ki so nagnjene k zamašitvi. Drugi jemljejo zdravilo po srčnem napadu ali operaciji na odprtem srcu kot preventivni ukrep.
Zdravniki običajno bolnikom razložijo učinke varfarina in vitamina K ter jim svetujejo glede krvavitev. Zdravila se je treba izogibati pred kakršnim koli zobozdravstvenim ali medicinskim posegom, ki bi lahko povzročil krvavitev, vključno z rutinskimi cepljenjem. Morda bodo izdana opozorila glede prehranskih dopolnil, ki vsebujejo vitamin K, in nekaterih zelišč, ki vplivajo na delovanje zdravila.