Dopamin, nevrotransmiter, ki stimulira centre za nagrajevanje v možganih živali in ljudi, izvira iz aminokisline tirozin, kar pojasnjuje povezavo med tirozinom in dopaminom. Večina dodatkov, ki trdijo, da spodbujajo proizvodnjo dopamina v možganih, pogosto vsebuje aminokislino tirozin, ki se najprej pretvori v L-dopo, preden se pretvori v dejanski nevrotransmiter. Pretvorba med tirozinom in dopaminom je pomembna, saj je brez dopaminskega nevrotransmiterja pri posamezniku večja verjetnost, da bo zbolel za Parkinsonovo boleznijo in bo težje našel življenje nagrajeno. Kadar tirozin in dopamin v možganih ne delujeta pravilno, se pogosto dajejo injekcije tirozina in dopamina, ki pomagajo možganom oskrbeti dovolj kemikalij, da je pretvorba mogoča.
Da bi se posameznik počutil budnega, morajo možgani proizvesti dovolj nevrotransmiterjev, in sicer dopamina in norepinefrina. Vsi nevrotransmiterji so proizvedeni med procesom pretvorbe iz aminokislin. Dopamin, ki aktivira hormone dobrega počutja, ki obdelujejo nagrade, kot sta hrana in ljubezen, proizvaja aminokislina tirozin. Povezavo tirozina in dopamina najdemo v vsakodnevni prehrani, saj veliko živil vsebuje tirozin, kot so oreščki in mlečni izdelki.
Tirozin je neesencialna aminokislina, kar pomeni, da jo telo lahko proizvede samo brez prehranskih virov, vendar pa se lahko tisti, ki imajo manjše težave s proizvodnjo te aminokisline, dopolnjujejo s prehrano. Tisti, ki imajo težave s pretvorbo dopamina iz tirozina, pogosto nimajo sposobnosti, da bi se počutili budni in budni ob mnogih urah dneva, in bodo imeli zmedene centre v možganih, povezane z nagradami. To lahko povzroči pomanjkanje energije in depresijo ter je pogosto povezano s Parkinsonovo boleznijo. Parkinsonova bolezen je znana tudi kot pomanjkanje dopamina.
Posameznikom, ki trpijo zaradi pomanjkanja dopamina zaradi pomanjkanja tirozina ali nezmožnosti pretvorbe v dopamin, diagnosticiramo Parkinsonovo bolezen. To lahko privede do težav pri hoji ter nenadzorovanih in neprostovoljnih gibov ter tresenja, znanih tudi kot tresenje. Čeprav je najboljše zdravljenje te bolezni najti načine za nadzor simptomov, so včasih predpisana zdravila, ki pomagajo povečati dopamin v možganih. Za zdrave posameznike je lahko zvišanje ravni dopamina tako enostavno kot povečanje telesne aktivnosti in vključevanje hrane, ki vsebuje visoko raven tirozina.