Tamoksifen je zdravilo, ki se običajno uporablja za zdravljenje raka dojke. Njegovi učinki na estrogen v človeškem telesu lahko povzročijo povečano tveganje za razvoj dveh oblik raka maternice. Rak endometrija, ki prizadene maternično sluznico, in rak maternične stene, imenovan sarkom maternice, postaneta po terapiji s tem zdravilom za približno 50 odstotkov verjetnejša. Povezava med tamoksifenom in rakom endometrija je eden od razlogov, da je ta maternični sindrom najpogostejši rak, ki prizadene ženski reproduktivni sistem.
To zdravilo moti delovanje hormona estrogena v dojki. Nekatere vrste celic raka dojke najbolje rastejo v prisotnosti estrogena, zato tamoksifen v bistvu preprečuje, da bi se te rakave celice delile in rasle. V drugih vrstah tkiva, vključno z materničnim tkivom, se to zdravilo obnaša kot estrogen, namesto da mu nasprotuje. Rak maternice je povezan s povišanimi ravnmi estrogena, zato je povezava med tamoksifenom in rakom endometrija lahko povezana s hormonsko podobnim delovanjem zdravila v maternici.
Zdi se, da je razvoj tamoksifena in raka endometrija povezan z dolžino uporabe zdravila. Zdravljenje raka dojke za zgodaj odkrite tumorje lahko včasih vključuje do pet let kemoterapije. Zdi se, da ta čas preprečuje kasnejšo ponovitev raka dojke. Študije Univerze v Južni Kaliforniji so pokazale, da jemanje tega zdravila pet let ali več drastično poveča tveganje za raka endometrija.
Po podatkih ameriškega nacionalnega inštituta za raka je normalna stopnja raka endometrija pri ženskah ocenjena na približno 1 od 1,000. Po petih letih ali več kemoterapije se ta stopnja poveča na približno 2 od 1,000. Statistično torej obstaja jasna povezava med tamoksifenom in rakom endometrija, čeprav natančen mehanizem nastanka raka še ni znan.
Ženske, ki uporabljajo to zdravilo za kemoterapijo, se morajo zavedati nekaterih dejavnikov tveganja, ki lahko okrepijo povezavo med tamoksifenom in rakom endometrija. Raziskovalci so ugotovili, da je nadomestno zdravljenje z estrogenom edini dejavnik, ki je v povezavi z jemanjem tega zdravila najbolj povečal tveganje za nastanek raka maternice. Debele ženske so imele tudi veliko večje tveganje za razvoj te vrste raka. Ugotovljeno je bilo, da jemanje kontracepcijskih tablet, ki lahko zmanjšajo raven estrogena v telesu, zmanjša tveganje za nastanek raka, ki ga predstavlja tamoksifen.