Sladkorna bolezen in bolečine v sklepih sta tesno povezani, saj lahko sladkorna bolezen pri bolnikih povzroči številne bolezni kosti, sklepov in mehkih tkiv. Obstaja nekaj korakov, ki jih lahko ljudje sprejmejo, da omejijo možnost zapletov sladkorne bolezni, kot je poškodba sklepov. Najpomembneje je, da morajo bolniki nadzorovati svojo sladkorno bolezen, prilagoditi svoje načrte zdravljenja, če je njihov krvni sladkor težko nadzorovati, in sprejeti proaktivne korake, kot je sprememba prehrane in vadbenih navad. Če je sladkorna bolezen dobro nadzorovana, se tveganje za zaplete pri bolniku znatno zmanjša.
Poškodba živcev je pogosta težava pri bolnikih s sladkorno boleznijo. To lahko povzroči bolečine v sklepih ali druge neželene občutke, kot sta mravljinčenje in zbadanje, ker živci okoli sklepa ne delujejo. Bolniki lahko doživijo tudi težavo, imenovano Charcotov sklep, kjer poškodba živcev oteži zaznavanje bolečine, bolnik pa se poškoduje, ne da bi se tega zavedal. To je lahko velika težava v kolenih in gležnjih in lahko povzroči resne poškodbe, če bolniki niso pozorni.
Bolniki s sladkorno boleznijo in bolečinami v sklepih imajo lahko kronično vnetje sklepov. Sladkorna bolezen lahko poveča možnosti za vnetje in upočasni čas celjenja. Sčasoma lahko to povzroči trajno poškodbo sklepa in razvoj artritisa ali povezanih stanj. Bolniki s sladkorno boleznijo so tudi izpostavljeni povečanemu tveganju za osteoporozo, ki lahko kasneje v življenju povzroči zlome in težave s sklepi. Redni zdravniški pregledi lahko odkrijejo zgodnje znake poškodb kosti in tkiva pri bolnikih s sladkorno boleznijo.
Sladkorna bolezen in bolečine v sklepih sta lahko povezana s stanji, kot sta sprožilni prst ali zamrznjena rama, kjer je bolnikov obseg gibanja omejen z vnetjem. Bolniki s sladkorno boleznijo pogosteje razvijejo ta stanja, zlasti če imajo kronično slabo nadzorovano sladkorno bolezen. Obstaja tudi tveganje za razvoj stanja, imenovanega diabetična roka, kjer se pacientova koža zgosti in oteče, kar omejuje obseg gibanja ter povzroča bolečino in nelagodje v prstih.
Raven sladkorja v krvi ni neposredno povezana z bolečinami v sklepih in bolniki ne bi smeli občutiti skokov bolečine, ko je njihov krvni sladkor previsok. Sčasoma pa lahko visok krvni sladkor prispeva k vnetju in kumulativni škodi. Sladkorna bolezen in bolečine v sklepih se pogosto pojavljata skupaj, zlasti pri starejših bolnikih, ljudeh s hudo sladkorno boleznijo in bolnikih, ki svoje bolezni ne nadzorujejo ustrezno. Ko se sladkorna bolezen in bolečine v sklepih začnejo, jih je težko odpraviti, bolnik pa se mora osredotočiti na preprečevanje nadaljnjih poškodb z zaščito sklepov in učinkovitejšim obvladovanjem sladkorne bolezni.