Psihološke študije povezujejo samopoškodovanje in zasvojenost, kar razkriva, da lahko tisti, ki se samopoškodujejo, postanejo odvisni od naravnih nevrotransmiterjev, ki se proizvajajo v možganih, imenovanih endorfini. Endorfini se ustvarijo in sprostijo, ko se nekdo samopoškoduje z rezanjem, modricami, ugrizom ali kakšnim drugim fizično samopoškodljivim dejanjem, kot je puljenje las. Ti nevrotransmiterji sprožijo opiatne receptorje, ki se nahajajo v možganih, zaradi česar ti receptorji povzročajo povečane občutke užitka, dobrega počutja in otrplosti do bolečine. Psihiatri pravijo, da je ta naravni vzpon ni drugačen od visokih vrednosti, ki jih povzročajo narkotiki, kot so kokain, opij in metamfetamin, ki prav tako povzročajo odvisnosti. Po nekaj samopoškodovanih epizodah študije kažejo, da je možno, da oseba postane zasvojena s posledično in močno evforijo.
Želja po obvladovanju in preživetju silne čustvene bolečine je pogosto vaba samopoškodovanja in odvisnosti v drugih oblikah, pa naj gre za droge ali alkohol. Tisti, ki so dovzetni za odvisnost od samopoškodovanja, so lahko ljudje, ki trpijo za depresijo, anksioznostjo in bipolarno motnjo. Zdravniki razlikujejo med rekreativnim samopoškodovanjem in odvisnostjo od samopoškodovanja, pri čemer pojasnjujejo, da lahko nekateri najstniki eksperimentirajo s samopoškodovanjem kot drzno zabavo. Odvisnik od samopoškodovanja pa je tisti, ki postane kompulzivno fiksiran na izvajanje samopoškodovanja in samopoškodovanja ali postane popolnoma odvisen od samopoškodovanja, da deluje in obvladuje vsakodnevne občutke.
Zdravniki pravijo, da je značilno prikrivanje nagnjenj k samopoškodovanju in odvisnosti, kar otežuje diagnosticiranje in zdravljenje. Tisti, ki sumijo, da je ljubljena oseba morda zasvojena s samopoškodovanjem, se lahko odločijo za pregled ne le zapestja, ki so pogosto poškodovana, ampak tudi trebuh, noge, gležnje in notranjo stran stegen. Nekateri odvisniki od samopoškodb ciljajo tudi na genitalije. Poleg svežih ali zaceljenih poškodb je še en znak zasvojenosti s samopoškodovanjem kopičenje orodij, potrebnih za poškodbe. Medtem ko so rezila za britev najbolj tipična, študije kažejo, da lahko žrtve uporabljajo zbrane kose stekla, igle in kamne z ostrimi robovi; tudi radirke pogosto zbirajo odvisniki in jih uporabljajo za ustvarjanje opeklin na koži.
Nekateri psihiatri poročajo, da sta lahko samopoškodovanje in odvisnost od drog ali alkohola povezani; ljudje, ki so imeli v preteklosti odvisnost od kemikalij, so lahko bolj dovzetni za odvisnost od naleta endorfinov, ki ga povzroči samopoškodba. Pravzaprav lahko nekateri posamezniki zamenjajo droge s samopoškodovanjem, ko poskušajo razstrupljati ali končati odvisnost od drog. Ne samo, da je praksa samopoškodovanja fizična odvisnost od kemičnih endorfinov, ampak je lahko tudi psihološka odvisnost od škodovanja kot načina za nadzor nad čustvi v okolju, kjer se zdi, da je veliko izven nadzora žrtve. Zdravljenje odvisnosti od samopoškodovanja vključuje predpisovanje antidepresivov, skupinsko ali individualno terapijo ter različne 12-stopenjske programe okrevanja.