Tako kot že ime pove, se ohranjanje nanaša na namenska prizadevanja za preudarno upravljanje naravnih virov na zemlji, s ciljem njihovega ohranjanja in boja proti stranskim učinkom prejšnjega slabega upravljanja. Razmerje med recikliranjem in ohranjanjem izhaja iz dejstva, da je recikliranje eden od mnogih sistemov, ki se uporabljajo pri ohranjanju naravnih virov. Cilji prizadevanj za ohranjanje so različni, vključno z območji, kot so deževni gozdovi, zemlja in voda.
Uporaba povezave med recikliranjem in ohranjanjem je v prizadevanjih za ohranjanje, ki so namenjena ohranjanju deževnega gozda zlasti in dreves na splošno. Deževni gozd je območje zemlje z najbolj raznoliko mešanico vrst na kvadratni kilometer. Deževni gozd je tako gosto nabit z različnimi vrstami, da se nenehno odkrivajo nove vrste. Pomembna vloga deževnega gozda v odnosu do planeta kot celote je dejstvo, da bogato bogastvo dreves in rastlin služi kot pomemben vir kisika za planet in enako pomemben vir za absorpcijo ogljikovega monoksida iz planeta. Poleg tega so drevesa in rastline tudi pomemben vir hrane in zdravil.
Postopno in nenehno uničevanje pragozdov je posledica požiganja površin v gozdu za kmetijske namene, poseka dreves za les in druge lesne proizvode ter krčenja zemljišč za ustanavljanje tovarn. Drevesa v deževnem gozdu se uničijo veliko pogosteje, kot se posadijo nova drevesa, da bi jih nadomestila, kar vodi do trajne izgube deževnega gozda v letnih korakih. Razmerje med recikliranjem in ohranjanjem je mogoče videti na način, kako zaskrbljeni ljudje po vsem svetu poskušajo upravljati vire iz dreves z recikliranjem drevesnih izdelkov. To vključuje predmete, kot so papir, les in sorodni izdelki. Takšna prizadevanja bistveno zmanjšajo potrebo po posekanju novih dreves za izdelavo teh izdelkov, saj je izdelke mogoče izdelati z recikliranjem prejšnjih izdelkov, ki so bili zavrženi.
Drugo povezavo med recikliranjem in ohranjanjem je mogoče opaziti na področju ohranjanja vode, ki je namenjeno varovanju naravnih vodnih virov planeta. Enako velja za prizadevanja za ohranjanje, ki so usmerjena v pravilno upravljanje kmetijskih zemljišč s prakso ustreznih kmetijskih metod, ki naj bi naredile zemljo čim bolj produktivno brez izčrpavanja hranilnih snovi v tleh. To je še posebej pomembno, saj zmanjšuje potrebo po uničevanju dreves, da se naredi prostor za nova in rodovitna kmetijska zemljišča.