Razvoj skupnosti in socialno delo sta pogosto v simbiozi, kjer eno brez drugega ne obstaja. Proces razvoja skupnosti vključuje lokalno občino, ki se ukvarja z dejavnostmi, ki povečujejo blaginjo občanov, ki živijo v kraju. Izboljšave infrastrukture – kot so gasilci, policija, šole ali ceste – so med najpogostejšimi dejavnostmi. Socialno delo opisuje čas, ki ga državljani namenijo za izboljšanje lokalne skupnosti; ti posamezniki običajno ne prejemajo plačila za svoje delo. Skupaj lahko poganjata izboljšave občine.
Regionalne in nacionalne vlade lahko porabijo denar za razvoj skupnosti. Sredstva za številne dejavnosti prihajajo z davki, naloženimi posameznikom v geografskih regijah. V drugih primerih so potrebne posebne donacije posameznikov ali podjetij; knjižnica lahko na primer zaprosi za donacije, da bi izboljšala del svoje notranje zgradbe. Šole tudi pogosto zahtevajo sredstva od skupnosti, ki presegajo svoje običajne davke od vlade.
Državljani – tako posamezniki kot podjetja – se lahko vključijo v razvoj skupnosti in socialno delo iz občutka dobrohotnosti. Posamezniki se lahko preprosto počutijo bolje, če namenijo čas in trud za razvoj skupnosti. Podjetja morda niso tako altruistična pri svojih ciljih, lahko pa prejmejo davčno olajšavo za denar, ki ga dajo neprofitni organizaciji ali operaciji, ki jo financira država. Poleg tega lahko podjetje izboljša svoj položaj pri državljanih z oglaševanjem svoje vključenosti v določeno dejavnost, ki vključuje razvoj skupnosti.
Vzpostavljeni so lahko tudi vladni programi, ki posameznikom in podjetjem omogočajo, da se vključijo v razvoj skupnosti in socialno delo. To omogoča, da operacije, ki jih sponzorira vlada, uporabljajo brezplačno delovno silo, da bi opravile stvari. Vlade na primer morda nimajo sredstev za plačilo odvoza smeti ob avtocesti. Nato se podjetjem ponudijo za sponzoriranje odsekov avtoceste za to dejavnost. Podjetje bo plačalo sponzorsko pristojbino in se nato v določenih časovnih presledkih lotilo odvoza smeti.
Dejavnosti skupnosti, kot so te, običajno koristijo več kot eni osebi. Posledično je pomen dejavnosti običajno jasen skupnosti in njenim državljanom. Brez njih je občina morda manj privlačna tako za prebivalce kot za podjetja.
SmartAsset.