Za gospodarsko rast je značilno povečanje sposobnosti gospodarstva, da poskrbi za želje in potrebe tistih, ki pripadajo določeni družbi. Produktivnost in gospodarska rast sta tesno povezani, ker se gospodarska rast pojavi, ko se produktivnost poveča, da omogoči takšno rast. Produktivnost nastane, ko se različne surovine in drugi produktivni predpogoji, kot so delovna sila in tehnologija, uporabijo za izdelavo nekega končnega izdelka, ki ga prodajajo in uporabljajo potrošniki. Ko se produktivnost zmanjša brez ustreznega zmanjšanja povpraševanja, cene rastejo in manj ljudi lahko dobi, kar hočejo ali potrebujejo, zato ne pride do gospodarske rasti.
Obstaja veliko različnih dejavnikov, ki lahko prispevajo k povečanju ali zmanjšanju produktivnosti in gospodarske rasti. Razpoložljivost potrebnih virov in surovin, na primer, je bistvenega pomena, če naj bi prišlo do kakršne koli proizvodnje. Povečanje splošne stopnje zaposlenosti v družbi in stopnje produktivnosti, ki jo je sposoben vsak posameznik, je bistvenega pomena tudi za splošno povečanje obeh. Na produktivno zmogljivost družbe lahko bistveno vplivajo tudi drugi dejavniki, kot sta tehnologija in vladna politika. S povečanjem produktivnosti je določena družba sposobna neposredno ali posredno več ljudem zagotoviti tisto, kar potrebujejo ali želijo, kar vodi v gospodarsko rast.
Povečano produktivnost je mogoče razumeti kot zmanjšanje vložka, ki je potrebno za doseganje enakega učinka. Če bi na primer eno enoto izdelka, ki sta ga prej proizvajali dve osebi v eni uri, lahko proizvedla ena oseba v 30 minutah, bi se produktivnost povečala. Več enakega izdelka bi lahko proizvedli hitreje in z manjšimi stroški, ob predpostavki, da stroški surovin ostanejo nespremenjeni. Rast in produktivnost rasteta skupaj, saj povečanje proizvodne zmogljivosti povečuje sposobnost gospodarstva, da zadovolji želje in potrebe vseh članov družbe.
Prav tako je treba opozoriti, da je mogoče ta dva dejavnika povečati z uvajanjem novih izdelkov, tehnologij in storitev. Prispevek novih dobrin in storitev družbi dodatno prispeva k temu, kar lahko člani tega društva imajo. V nekaterih primerih pa uvedba novih izdelkov in storitev zastara stare izdelke in storitve, s čimer škodi določenim sektorjem gospodarstva. Takšne nove izdelke in storitve je mogoče običajno proizvesti ceneje in učinkoviteje kot starejše alternative, zato se splošno povečanje produktivnosti in gospodarske rasti običajno še vedno pojavlja.
SmartAsset.