Poslovna etika in družbena odgovornost sta dva koncepta, za katere mnogi posamezniki verjamejo, da gresta z roko v roki za podjetja v poslovnem okolju. Poslovna etika so moralna načela, ki jih podjetje uporablja, da zagotovi, da vsi zaposleni ravnajo na sprejemljiv način pri opravljanju poslovnih funkcij. Družbena odgovornost je običajno ideološka teorija, ki jo držijo vlade in širša javnost, saj verjamejo, da se podjetja ne bi smela obnašati v nasprotju s kulturnimi ali družbenimi normami. Do poroke teh konceptov pride, ko podjetja uvedejo pisni etični kodeks, da dokažejo, da podjetje deluje le v svojem najboljšem interesu, dokler ne škodi družbeni odgovornosti podjetja.
Etika lahko različnim posameznikom in podjetjem pomeni veliko stvari. Kar eno podjetje meni za sprejemljivo vedenje, drugo lahko vidi kot neetično ali neprimerno. Čeprav obstaja veliko različnih vrst etike, pristop skupnega dobrega najtesneje povezuje poslovno etiko in družbeno odgovornost. Etika skupnega dobrega je grška filozofija, ki pravi, da bi morali vsi posamezniki slediti ali uporabljati etične lastnosti, ki največ prispevajo k napredku skupnega dobrega družbe. Čeprav se ta etični pristop lahko uporablja za različne regije ali narode, osnovni nabor etičnih lastnosti vključuje poštenost, integriteto, preglednost in odgovornost. Te lastnosti zagotavljajo, da lastniki, menedžerji in zaposleni ne delujejo v lastnem interesu, temveč podpirajo družbene vrednote kot vodilno silo za delovanje podjetja.
Velike organizacije in javna podjetja pogosto uporabljajo korporativno upravljanje za spodbujanje poslovne etike in družbene odgovornosti. To upravljanje ustvarja okvir politik, postopkov in smernic za vse posameznike, ki so finančno vloženi v podjetje. Od korporativnega upravljanja imajo lahko koristi tudi zunanji deležniki, ki nimajo naložbe. Velike organizacije in javna podjetja se običajno soočajo z večjim nadzorom v zvezi s poslovno etiko, saj upravljajo z velikimi deleži gospodarskih virov regije ali države. Ta podjetja morajo poskušati zagotoviti koristi lokalnim skupnostim in dvigniti življenjski standard čim večjega števila ljudi, paziti pa morajo, da ne onesnažujejo okolja.
Čeprav ima poslovna etika vsekakor pomembno vlogo v poslovnem okolju, je možno, da vlade in posamezniki od podjetij zahtevajo preveč družbene odgovornosti. Medtem ko podjetja ne bi smela zlorabljati ali zlorabljati naravnih in gospodarskih virov, podjetja ne morejo plačati za vse potrebe ali želje posameznikov. Nekatere vlade, posamezniki ali posebne interesne skupine lahko poskušajo prisiliti podjetja, da plačajo več denarja za izboljšanje družbe, kot si jih podjetje lahko privošči. Posledica tega je lahko nižji poslovni dobiček in nezmožnost plačila prihodnjih, bolj razumnih in odgovornih družbenih postavk.
SmartAsset.