Neplodnost je simptomatsko, reproduktivno stanje, povezano s prisotnostjo sindroma policističnih jajčnikov (PCOS). Ženske s PCOS in neplodnostjo imajo neredne menstrualne cikluse zaradi prisotnosti več cist na jajčnikih, ki ogrožajo njihovo sposobnost zanositve. Zdravljenje PCOS in neplodnosti na splošno vključuje dajanje antiestrogenskih zdravil ali sintetičnih hormonov za spodbujanje ovulacije. V primeru, da se zdravljenje z zdravili in hormonom izkaže za neuspešno, se lahko izvede operacija za izboljšanje možnosti za zanositev. Ker tradicionalno zdravljenje PCOS pogosto vključuje dajanje kontracepcijskih tablet za normalizacijo menstruacije, so možnosti zdravljenja lahko omejene, če je spočetje otroka končni cilj.
Ženski reproduktivni cikel je naravno uravnavan s proizvodnjo luteinizirajočega hormona (LH) in folikle stimulirajočega hormona (FSH), ki skupaj spodbujata pravilno ovulacijo. Poleg hormonov LH in FSH, ki jih proizvaja hipofiza, jajčniki med ovulacijo proizvajajo tudi androgene ali moške hormone. Ob prisotnosti PCOS in neplodnosti se proizvajajo velike količine LH, ki se združujejo s povečanimi količinami androgenov, ki nastajajo v jajčnikih. Kombinirana prekomerna proizvodnja reproduktivnih hormonov povzroči neravnovesje, ki moti menstrualni ciklus in ogrozi plodnost. Ni znanega enega samega vzroka za motnje v regulaciji hormonov, povezanih s PCOS in neplodnostjo, čeprav obstaja več dejavnikov, ki lahko prispevajo k njegovemu razvoju.
Za ženske z družinsko anamnezo PCOS in neplodnosti velja, da imajo povečano tveganje, da postanejo simptomatske. Trdilo se je, da lahko prisotnost nepotrebnih količin androgenov, medtem ko je plod v maternici, prispeva tudi k hormonskemu neravnovesju pozneje v življenju, ki se lahko kaže kot PCOS in neplodnost. Dodatni dejavniki, ki lahko prispevajo k razvoju PCOS, vključujejo odpornost proti insulinu, ki lahko negativno vpliva na delovanje jajčnikov, in prisotnost nekaterih zdravstvenih stanj, za katere je značilno kronično vnetje.
Domnevajo se, da je neplodnost, ki jo povzroča PCOS, lahko posledica ogroženega razvoja foliklov, ki sproščajo FSH, ob prisotnosti prevelike količine LH in androgenov. Glede na to, da folikli služijo za namestitev jajčec, ko zorijo, če folikli niso primerni za pospeševanje pravilnega razvoja jajčeca, jajčeca sama morda ne bodo dozorela niti se ne smejo sprostiti. Trdili so, da se preostala jajčeca kopičijo in tvorijo ciste v stenah jajčnikov.
Ni enega samega testa, ki bi bil zasnovan ali uporabljen za diagnosticiranje PCOS. Diagnoza tega stanja se na splošno postavi z izključitvijo drugih stanj, za katere lahko sumimo, da povzročajo simptome. V večini primerov se za oceno trebušne in reproduktivne regije uporabljajo slikovni testi, vključno z ultrazvokom in slikanjem z magnetno resonanco (MRI). Za oceno ravni hormonov in delovanja ščitnice se lahko dajejo krvne preiskave. Dodatni diagnostični testi lahko vključujejo uporabo analize urina in biopsije jajčnikov, ki se lahko izvedeta ob prisotnosti napenjanja ali vnetja.
Sindrom policističnih jajčnikov se praviloma manifestira ob začetnem nastopu menstruacije. Večina mladih žensk z diagnozo doživi nenormalno menstruacijo, ki se lahko kaže kot redko kolesarjenje, nenavadno pogosti ciklusi, ki so bodisi zelo rahli ali pretirano težki, ali večmesečno pomanjkanje menstruacije v odsotnosti nosečnosti. Prisotnost prekomernih moških hormonov v kombinaciji z visoko proizvodnjo LH pogosto povzroči nastanek hudih aken in prekomerno rast dlak na telesu. Poleg tega ženske s tem stanjem pogosto razvijejo težave z debelostjo in posledično pojavom sekundarnih zdravstvenih stanj, kot sta sladkorna bolezen in odpornost proti insulinu.
Zdravljenje neplodnosti, ki jo povzroča PCOS, ki se pogosto diagnosticira pri ženskah, starih 30 let in mlajših, je na splošno večplastno. Težave z neplodnostjo običajno zahtevajo dajanje antiestrogenskih zdravil za spodbujanje ovulacije, kot je kombinacija klomifena in metformina. Če uporaba antiestrogenskih zdravil ne deluje, se lahko uporabi sintetična hormona LH in FSH ali pa se izvede postopek, znan kot laparoskopsko vrtanje jajčnikov, da se sproži sproščanje jajčec in spodbuja ovulacija. Dodatni pristopi k zdravljenju simptomov, ki jih povzroča PCOS, ki se kažejo v prisotnosti neplodnosti, vključujejo spremembe življenjskega sloga in prehrane ter proaktivno zdravstveno oskrbo, kot so redni obiski zdravnika za spremljanje posameznikovega stanja.