Oksikodon in kodein sta zdravili, ki se uporabljata za lajšanje bolečin, ki spadata v družino zdravil, znanih kot opioidni analgetiki. Obe zdravili imata veliko strukturnih in funkcionalnih podobnosti, vendar se razlikujeta tudi na ključne načine, zaradi česar imata sorodno, a neidentično medicinsko uporabo. Jakost, farmakologija in biološka uporabnost so vse točke razhajanja med temi zdravili, ki prispevajo k njihovi različni uporabi.
Moč v smislu moči in odmerka je verjetno največja razlika med oksikodonom in kodeinom. Oksikodon je sposoben zmanjšati bolečino v veliko večji meri kot kodein in potrebuje le približno eno desetino odmerka kodeina, da zagotovi enako količino lajšanja bolečine. Zato je oksikodon veliko bolj primeren za obvladovanje zmerne do hude bolečine. Šibkejša učinkovitost kodeina je včasih zaželena, na primer za zdravljenje blage bolečine ali za zdravljenje bolečine pri posameznikih z malo ali nič tolerance opioidov.
Človeško telo oksikodon in kodein predeluje nekoliko drugače, kar pomeni, da imata obe zdravili različne farmakologije. Po zaužitju se oksikodon presnovi in izloči v nekaj urah. Kodein sam po sebi ni zelo aktiven in ga morajo jetra predelati v aktivne spojine, kot je morfin. Potreba po predelavi v jetrih pomeni, da je treba kodein dajati peroralno. Kakršni koli drugi načini dajanja zaobidejo jetra, zato nepretvorjeni kodein ne bi mogel vplivati na možgane.
Biološka uporabnost je izraz, ki opisuje, kako učinkovito snov pride v krvni obtok z danim načinom dajanja. Tako oksikodon kot kodein imata relativno visoko največjo biološko uporabnost, če se jemljeta peroralno, vendar se kodein razlikuje veliko bolj divje. Pri nekaterih posameznikih se kodein skoraj ne absorbira v kri. Večina ljudi absorbira oksikodon s približno enako hitrostjo, zaradi česar je bolj zanesljivo zdravilo za zdravljenje kronične bolečine.
Na številna zdravila, vključno z oksikodonom in kodeinom, vplivajo nekatere spojine v grenivkinem soku, kar lahko spremeni način delovanja zdravil v človeškem telesu. Jetrni encimi, ki jih zavira sok grenivke, običajno razgradijo oksikodon, zato lahko kombinacija obeh povzroči močnejši učinek, kot bi ga običajno, in za daljše časovno obdobje. Ti isti encimi pretvorijo kodein v morfij in druge opioide, ki kodeinu omogočajo, da deluje. Posledično lahko mešanje grenivkinega soka s tem zdravilom povzroči zmanjšanje njegove moči in trajanja.