Obščitnični hormon in kalcitonin sta dva hormona v telesu z nasprotnimi učinki. Raven kalcija v krvi poveča obščitnični hormon, medtem ko kalcitonin zmanjša kalcij v krvi. Obščitnični hormon in kalcitonin skupaj pomagata uravnavati homeostazo kalcija.
Obščitnični hormon, ki ga proizvajajo obščitnične žleze, poveča koncentracijo kalcija v krvi na tri načine. Spodbuja delovanje osteoklastov, celic, ki reabsorbirajo kost in tako sprostijo kalcij. Paratiroidni hormon posredno spodbuja absorpcijo kalcija v tankem črevesu, kjer se sprosti v kri. Navsezadnje ta hormon preprečuje izgubo kalcija z urinom.
Kalcitonin, proizveden v ščitnici, znižuje koncentracijo kalcija v krvi na dva mehanizma. Zmanjša aktivnost osteoklastov, tako da kalcij ostane v kosti. Poleg tega preprečuje, da bi ledvični tubuli ponovno absorbirali kalcij, tako da ta zapusti telo skozi urin. V bistvu paratiroidni hormon in kalcitonin opravljata svoje naloge na komplementarna sredstva.
Različne koncentracije kalcija v krvi sprožijo izločanje obščitničnega hormona in kalcitonina. Ko koncentracija kalcija v krvi pade pod 1 milimolarno koncentracijo, se aktivirajo receptorji na obščitnični žlezi. V odgovor ta žleza proizvaja višje ravni obščitničnega hormona. Visoke ravni kalcija v krvi spodbujajo izločanje kalcitonina. Nizke ravni vsakega hormona se še naprej proizvajajo, tudi če ravni kalcija ne spodbujajo njihovega izločanja.
Ustrezna raven kalcija v krvi je bistvena za zdravo delovanje. Presežek ali pomanjkanje obščitničnega hormona lahko povzroči bolezen. Tumorji obščitnične žleze, ki povečajo raven obščitničnega hormona, vodijo do dekalcificiranih kosti in ledvičnih kamnov. Če ledvice ne morejo dobro absorbirati kalcija, se obščitnični hormon nenehno proizvaja, kar povzroča šibke, dekalcificirane kosti, ki se zlahka zlomijo. Nezadostne ravni obščitničnega hormona lahko povzročijo konvulzije, ki so lahko smrtne.
Čeprav so bile ravni kalcitonina povezane z nekaterimi boleznimi, ni dovolj dokazov, da bi rekli, da ravni kalcitonina povzročajo ta bolezenska stanja. Dejansko tumorji ščitnice, ki vodijo do presežka kalcitonina, ne povzročajo nižje koncentracije kalcija v krvi. To je lahko zato, ker se zdi, da imajo ljudje druge metode za zmanjševanje kalcija v krvi. Pri drugih živalih pa ima kalcitonin veliko pomembnejšo vlogo.
Obščitnični hormon in kalcitonin lahko služita v terapevtske namene. Impulzne injekcije obščitničnega hormona lahko paradoksalno povečajo kostno maso. Nenehna uporaba obščitničnega hormona pa bi povzročila zmanjšano kostno maso. Kalcitonin se lahko uporablja za zdravljenje presežnih ravni kalcija v krvi, pa tudi osteoporoze, do neke mere.