Povezava med menopavzo in povečanjem telesne mase je povezana s spremembami, ki se pojavijo v ženskem telesu v letih menopavze, kar lahko prispeva k povečanju telesne mase. Eden od glavnih razlogov za pridobivanje teže med menopavzo so hormonske spremembe, ki vplivajo na način, kako žensko telo obdeluje in se odziva na vnos hrane in vadbo. Druga korelacija med menopavzo in pridobivanjem telesne teže prepoznava splošne spremembe življenjskega sloga, kot je zmanjšanje telesne aktivnosti ali neustrezna prehrana, kot dejavnike, ki prispevajo k temu. Tretjič, verjetnost za nastanek insulinske rezistence se poveča, ko ženska doseže menopavzo, kar lahko neposredno povzroči, da se zredi.
Nihanje hormonov med perimenopavzo – obdobjem pred menopavzo, ki je dejansko prenehanje menstrualnega cikla – se na splošno šteje za glavni dejavnik med menopavzo in pridobivanjem telesne mase. Perimenopavza se lahko pojavi v samo treh letih ali celo 15 letih. V tem času se raven ženskih hormonov dramatično spremeni, zaradi česar se njeno telo drugače odzove na vnos hrane in vadbo.
Na primer, raven estrogena med menopavzo pade, zaradi česar telo išče drugo zalogo estrogena, ki ga najde v maščobnih celicah. V prizadevanju za povečanje ravni hormonov telo začne shranjevati kalorije kot maščobe, namesto da bi jih kurilo. Podobno se v tem času zmanjša tudi raven testosterona, kar zmanjša mišično maso in upočasni presnovo. Poleg tega se raven progesterona zmanjša, kar povzroči zadrževanje vode in napenjanje. Končno, povečanje androgenega hormona povzroči, da se teža usede okoli središča, namesto da bi bila enakomerno porazdeljena po telesu.
Poleg teh hormonskih sprememb lahko slabe prehranjevalne in telesne navade prispevajo k povezavi med menopavzo in pridobivanjem telesne teže. Dolgotrajne rutine prehranjevanja in vadbe, ki so se nekoč zdele učinkovite v mlajših letih ženske, niso nujno tako koristne v letih menopavze. Poleg tega telo s staranjem potrebuje veliko manj kalorij, in če ne spremeni svojih prehranjevalnih navad ali jih nadomesti s telesno aktivnostjo, se bo več kalorij shranilo kot maščoba. Tej težavi še pospešuje izčrpavanje estrogena in testosterona, ki vodita do shranjevanja maščob in počasnejšega metabolizma. Tako pomanjkanje vadbe kot slaba prehrana prispevata k pridobivanju teže med menopavzo.
In nenazadnje, insulinska rezistenca lahko povzroči, da ženske v menopavzi pridobijo na teži. Inzulinska rezistenca se pojavi, ko se kalorije, ki jih oseba zaužije, samodejno pretvorijo v maščobo. To je predvsem posledica hormonskega neravnovesja. Z drugimi dejavniki, ki so prisotni med menopavzo, ki otežujejo hujšanje, je inzulinska rezistenca resen problem, zaradi katerega je izguba teže skoraj nemogoča, tudi s primerno prehrano in vadbo. Inzulinska rezistenca se ne pojavi v vsakem primeru menopavze, vendar se možnost, da se zgodi, poveča, ko se raven ženskih hormonov spremeni.
Količina pridobljene teže med menopavzo se za vsako žensko razlikuje, vendar se zredi za 1 funt (0.45 kg) na leto v povprečju 10-15 let, kolikor traja menopavza, ni nič nenavadnega. Poleg hormonskih sprememb, prehrane in odpornosti proti insulinu lahko tudi genetika pomaga določiti, koliko teže ženska pridobi, pa tudi drugi dejavniki, kot sta bolezen ali stres. S pomočjo zdravnika lahko večina žensk ugotovi ustrezno zdravstveno rutino, ki jim bo pomagala izgubiti vso dodatno težo, ki so jo pridobili.