Povezava med likopenom in rakom se nanaša na idejo, da ker je likopen antioksidant, lahko zmanjša tveganje za raka pri tistih, ki ga uživajo. Antioksidanti so snovi, ki blokirajo delovanje prostih radikalov, ki so spojine, za katere je znano, da povzročajo poškodbe celic. Likopen je lahko učinkovit pri zmanjševanju pojavnosti raka prostate, pljučnega raka in raka želodca. Poleg tega lahko likopen zagotavlja zaščito pred rakom materničnega vratu in mehurja.
Običajno je paradižnik eden največjih virov likopena, čeprav so pomembni viri druga živila, kot so roza grenivke, marelice in lubenice. Poleg tega je znano, da papaja in guava vsebujeta visoko raven likopena. Povezava med likopenom in rakom je lahko neposredno povezana s količino te snovi, ki jo zaužijemo. Na splošno se likopen bolje absorbira v prebavnem sistemu, če ga jemljemo s hrano, ki vsebuje majhno količino olja.
Povezava med likopenom in rakom v povezavi s paradižnikovimi izdelki je morda povezana z dejstvom, da paradižnik ne vsebuje le likopena, temveč tudi druge antioksidante, ki so lahko odgovorni za učinke paradižnika proti raku. Na splošno velja, da je kombinacija likopena in drugih antioksidantov, ki jih vsebuje paradižnik, odgovorna za učinek likopena proti raku. Poleg preprečevanja raka se lahko povezava med likopenom in rakom razširi na dejansko zdravljenje obstoječega raka.
Opravljene so bile študije, ki povezujejo pogost vnos likopena z zmanjšanjem rasti možganskega tumorja. Poleg tega je bila povezava zmanjšanja likopena in raka opažena v poskusih zatiranja rakavih celic, ki so rasle v petrijevki in epruvetah. Čeprav so laboratorijski rezultati obetavni in prinašajo dragocene informacije o likopenu in raku, ni prepričljivih dokazov, da bi te rezultate lahko podvojili v korist ljudi.
Likopenski dodatki so v preiskavi, da bi ugotovili, ali obstaja povezava med likopenom in rakom. Ker so likopenski dodatki prehranska dopolnila, niso deležni enakega nadzora ali testiranja, kot jih izvaja ameriška uprava za hrano in zdravila, zato proizvajalcem ni treba razkriti, ali so njihovi izdelki učinkoviti ali celo varni. To velja, dokler podjetja ne trdijo, da imajo njihovi dodatki sposobnost zdravljenja, preprečevanja ali ozdravitve določene bolezni.
Na splošno je preudarno, da hranila, vključno z likopenom, dobimo iz virov hrane, razen če kvalificirani zdravstveni delavec priporoča drugače. Dobro uravnotežena prehrana, sestavljena iz sadja, zelenjave in žit, je pomembna ne le za zagotavljanje optimalne prehrane, ampak je lahko koristna tudi pri preprečevanju ali zmanjševanju tveganja za nekatere bolezni, vključno z rakom. Pomembno je tudi vedeti, da se ljudje nikoli ne smejo samozdraviti s prehranskimi dopolnili v prepričanju, da bodo preprečili bolezen.