Leptin in inzulin sta dva homeostatska hormona, ki sta ključna za zdravje ljudi, vsak pa je povezan z boleznimi, kot so sladkorna bolezen, debelost in rak. Tako leptin kot inzulin sta pomembna za uravnavanje telesne teže z nadzorovanjem ravni lakote in sta lahko pomembna za preprečevanje sladkorne bolezni z uravnavanjem ravni sladkorja v krvi. Ko se ti hormoni vzdržujejo na zdravi ravni, naj bi bilo telo občutljivo na njihove učinke in lahko učinkoviteje izkoristi njihove koristi. Čeprav so bila zdravila za zdravljenje motenj v teh dveh hormonih razvita, se večina zdravnikov strinja, da je strategija, ki vključuje zdravo prehrano, vadbo in zmanjšanje stresa, idealna za preprečevanje bolezni.
Na področju biologije, endokrinologije in prehrane se preučujeta dva pomembna hormona leptin in inzulin. Leptin se po obroku dvigne in zatre hormon lakote ter telesu sporoči, da ne potrebuje več energije ali hrane. Inzulin se dvigne tudi po obroku in vzame to energijo, ki je zgolj razgrajene molekule sladkorja, v celice telesa, da se uporabi kot glavni vir energije. Če sta oba hormona prekomerno zvišana, lahko telo postane manj občutljivo na njihove učinke in poveča se tveganje za razvoj bolezni, kot sta sladkorna bolezen in debelost.
Ko ravni leptina ostanejo povišane dalj časa, postanejo celice v telesu manj občutljive na njegove učinke. To lahko učinkovito izklopi hormon, ki zavira lakoto, in povzroči povečano lakoto, kar lahko povzroči povečano porabo hrane. Grehlin, hormon lakote, lahko ostane povišan, ne da bi ga zatrli, kar vodi v nenadzorovano hrepenenje po hrani. Ne samo, da to poveča tveganje za pridobivanje teže in debelost, temveč tudi tveganje za razvoj sladkorne bolezni.
Po zaužitju presežka hrane lahko inzulin naraste na visoke ravni, da bi v celice prevzel energijo, pridobljeno iz hrane, predvsem v obliki preprostih sladkorjev. Te celice lahko sčasoma postanejo neobčutljive na učinke insulina, kar vodi do nezmožnosti prevzema glukoze. To se imenuje sladkorna bolezen in se običajno pojavi, ko tako leptin kot inzulin ostaneta povišana dalj časa in izgubita sposobnost pravilnega signaliziranja zdravih celic. Nekatere raziskave kažejo, da lahko visoka povišanja leptina in insulina povzročijo raka, vendar je potrebnih več raziskav, da bi našli neposredno povezavo.