Kobalamin in folat sta povezana tako, da oba tesno vplivata na telo, pomanjkanje ali presežek enega pa lahko vpliva na raven drugega hranila. Na primer, oseba z nizko ravnjo kobalamina lahko razvije pomanjkanje folata. Nekdo z obstoječo nizko ravnjo kobalamina, ki svojo prehrano dopolnjuje samo s folati, bo verjetno poslabšal pomanjkanje kobalamina. Pomembno je, da dobite ustrezne ravni tako kobalamina kot folata. Uživanje velikih količin folata, bodisi s hrano ali dodatki, lahko skrije obstoječe pomanjkanje kobalamina s popravljanjem simptomov, ki bi sicer bili vidni.
Vitamin B-12 je splošno ime za kobalamin. Na voljo je v živalskih proizvodih, kot so ribe, perutnina, meso, jajca in mleko. Doda se tudi žitom in kruhu ter je prisoten v večini osnovnih vitaminskih formulacij. Priporočena dnevna količina kobalamina je 2.4 mikrograma (mcg) na dan.
Večina zdravih ljudi v razvitih državah uživa zadosten vnos kobalamina. Starejši odrasli in ljudje, ki imajo težave pri absorpciji hranil s prebavo, kot so tisti z zmanjšano kislostjo želodca, črevesnimi motnjami in ljudje s perniciozno anemijo, so izpostavljeni povečanemu tveganju za pomanjkanje kobalamina. Ocenjuje se, da ima med 1.5 in 15 odstotki prebivalstva razvitih držav določeno stopnjo pomanjkanja kobalamina. Simptomi pomanjkanja kobalamina so utrujenost, zaprtje, izguba apetita, izguba teže, šibkost in megaloblastna anemija, stanje, pri katerem so rdeče krvne celice večje od običajnih. Pomanjkanje se običajno zdravi z injekcijami B-12, da se preprečijo težave z absorpcijo.
Folat je vodotopen vitamin B. Sintetična različica folata se imenuje folna kislina. Folat najdemo v listnati zeleni zelenjavi, pa tudi v drugi zelenjavi, kot so beluši in bamija, sadju, kot so melone in banane, leči in drugih stročnicah, gobah, pomarančnem in paradižnikovem soku ter mesu organov. Pomanjkanje folata lahko privede do megaloblastne anemije, pa tudi do povečanja izgube nosečnosti in prirojenih okvar.
RDA za folate je 400 mcg. Ustrezna raven folata zmanjša raven homozistina v krvi, pomaga telesu pri tvorbi rdečih krvnih celic, pomaga pri presnovi beljakovin ter pomaga pri rasti in delitvi celic. Veliko kruhov in žit je obogatenih s folno kislino, zaradi česar so pomanjkljivosti v razvitih državah razmeroma redke.
Krvni test za ugotavljanje, ali bolniku primanjkuje tako kobalamina kot folata, je lahko indiciran, če ima posameznik vedenjske ali duševne spremembe, kot so razdražljivost, depresija ali paranoja. pomanjkanje kobalamina in folata je še posebej verjetno dejavnik sprememb vedenja pri starejših. Fizični simptomi, ki lahko kažejo na pomanjkanje obeh hranil, vključujejo nepojasnjeno utrujenost, šibkost, omotico ali boleča usta in jezik.