Povezava med kavo in holesterolom je odvisna od načina priprave kave in od tega, ali je s kofeinom ali brez kofeina. Kava, filtrirana s papirjem, najmanj vpliva na raven holesterola, saj odstrani kemikalije, imenovane diterpeni, ki jih lahko povečajo. Poleg tega kofein blokira nekatere negativne učinke povišanega holesterola, zaradi česar je za nekatere posameznike boljša izbira kot brezkofeinske pijače.
Lažje bi bilo trditi, da sta kava in holesterol vedno povezana, preden so se pojavili številni aparati za kavo, ki zagotavljajo papirno filtracijo. Nedolgo nazaj je večina ljudi kuhala kavo s stiskalnico, vrenjem ali precejanjem. V vsakem od teh primerov so preostali diterpeni verjetno povzročili višji skupni holesterol in zvišanje trigliceridov. Danes imajo ljudje, ki za pripravo kave uporabljajo metodo filtriranja brez papirja, kot je francoski tisk, še vedno verjetno povišano raven holesterola, čeprav je stopnja zvišanja lahko odvisna od količine zaužitega in drugih dejavnikov.
Papirna filtracija je spremenila povezavo med kavo in holesterolom, ker papir odstrani diterpene. Prav tako so postale priljubljene blažje kave iz zrn arabice, ki imajo nižje ravni spojine, ki zvišuje holesterol. Brez diterpenov kava sama po sebi ne vpliva močno na holesterol. Kljub temu lahko dodatki pijači, kot so smetana in smetane, ali živila z visoko vsebnostjo maščob, ki jih zaužijemo z njo, še vedno povečajo lipoproteine nizke in visoke gostote (LDL in HDL).
Veliko posameznikov še naprej pije kavo, pripravljeno na načine, ki lahko še posebej povečajo LDL ali slab holesterol. Vse precejene, kuhane ali zvarke iz francoskega stiskalnice in večina pijač v kavarni, ki vsebujejo espresso, imajo diterpene. Ljudje, ki želijo prekiniti povezavo med kavo in holesterolom, bi se morali raje odločiti za metode kapljične priprave s papirno filtracijo.
Mnogi ljudje omenjajo kavo brez kofeina kot bolj zdravo alternativo kavi, ki vsebuje kofein. Obstaja povezava med kavo, polno kofeina, in holesterolom, ki je ne smemo prezreti, ko razmišljamo o tej zadevi. Kofein zmanjšuje negativne učinke holesterola.
Zato je verjetno, da bo skodelica kave s kofeinom espresso ali francoska kava imela manjši učinek na LDL kot pijača brez kofeina. Prav tako lahko zaščiti telo in možgane pred negativnim vplivom višjih ravni holesterola. Po drugi strani pa kofein zvišuje krvni tlak, kar predstavlja drugačno vrsto tveganja za bolezni srca.
Pri ocenjevanju povezave med kavo in holesterolom je pomembno, da tega razmerja ne obravnavamo kot odgovor na uravnavanje LDL in HDL. Kava ni edina stvar, ki jo ljudje zaužijejo, in tudi preostala prehrana zahteva posebno pozornost. Sprememba vedenja, kot so kajenje, prekomerno pitje in pomanjkanje vadbe, lahko vodi tudi do boljšega nadzora holesterola.