Pri bolnikih s sladkorno boleznijo ali pri ljudeh, ki jemljejo zdravila, za katera je znano, da znižujejo raven glukoze v krvi, sta hipoglikemija in telesna vadba lahko tesno povezani in je možno, da se ob naporni vadbi razvije nevarno nizek krvni sladkor. To ne pomeni, da ljudje ne morejo ali ne smejo telovaditi, če jim grozi hipoglikemija, le da bo morda treba sprejeti posebne previdnostne ukrepe. Vadba ima številne prednosti in zdravniki z veseljem sodelujejo s svojimi pacienti pri obvladovanju njihovih stanj, da lahko varno vadijo.
Ko ljudje telovadijo, telo kuri shranjeno energijo. Pri zdravih posameznikih lahko vadba nekoliko zmanjša raven glukoze v krvi, vendar ne nevarno, še posebej, če ljudje jedo uravnoteženo in zdravo prehrano ter skrbno načrtujejo svojo vadbo. Za ljudi s sladkorno boleznijo lahko hipoglikemija in vadba postaneta večja težava. Možno je, da pride do hitrega padca ravni glukoze v krvi in bolnik je lahko izpostavljen zapletom zaradi nizke ravni, še posebej, če ni zagotovljenih intervencij.
Ljudje, ki so zaskrbljeni zaradi hipoglikemije in vadbe zaradi zdravstvenega stanja ali zdravil, ki jih jemljejo, bi morali jesti pred vadbo in obdržati prigrizke med vadbo. Občutek lakote med vadbo in močno znojenje sta dva opozorilna znaka hipoglikemije. Tablete in pijače glukoze so na voljo tudi za bolnike, ki potrebujejo hiter vnos glukoze, da ponovno dvignejo raven sladkorja v krvi.
Preverjanje krvnega sladkorja pred vadbo priporoča večina zdravnikov, ki zdravijo bolnike, pri katerih obstaja tveganje za hipoglikemijo, povzročeno z vadbo. Če ima bolnik nekoliko nizke ravni, je priporočljivo jesti in počakati, da se stabilizirajo. Bolniki tudi ne smejo vaditi z visoko glukozo v krvi, saj lahko razvijejo hiperglikemijo, kjer je v krvi preveč glukoze. Zdravnik se lahko s pacientom pogovori o ustreznih ravneh glukoze v krvi za različne vrste vadbe, da bi mu pomagal razviti ustrezen načrt prehrane in vadbe za obvladovanje hipoglikemije in skrbi za vadbo.
Razumevanje povezave med hipoglikemijo in vadbo je pomembno za ljudi, ki se želijo ukvarjati z zmerno do naporno dejavnostjo. Ljudje ne bi smeli dovoliti, da bi jih pomisleki glede glukoze v krvi prestrašili; nekateri zelo elitni športniki, vključno z olimpijci, tekmujejo z boleznimi, kot je sladkorna bolezen, od vzdržljivostnih športnikov, kot so kolesarji, do šprinterjev. Team Type 1, tekmovalna kolesarska ekipa v Združenih državah, je poimenovana po svojih članih diabetične ekipe! Čeprav lahko sladkorna bolezen vadbi in atletiki doda element kompleksnosti, športa ne onemogoča.