Endorfini in serotonin sta dva od šestih glavnih nevrotransmiterjev, ki jih naravno proizvajajo možgani. Odgovorni so za uravnavanje razpoloženja in možganske kemije. Znane kot zaviralne možganske kemikalije, lahko zavirajo občutke, ki segajo od bolečine do užitka. Na visoki ravni preprečujejo bolečino in žalost, medtem ko nizke ravni teh naravnih kemikalij običajno zavirajo pozitivna čustva. Hipofiza proizvaja endorfine, medtem ko ščitnica proizvaja serotonin; proizvodnja obeh kemikalij je pogosto povezana, tako da lahko zvišanje ravni endorfina povzroči naravno zvišanje ravni serotonina.
Medtem ko sta tako endorfini kot serotonin znana po spodbujanju čustev, ima serotonin blažji učinek, ki povzroča srečo in občutek varnosti. Endorfini so po drugi strani intenzivnejša oblika užitka, ki sproži tako intenzivne reakcije, kot sta evforija in ekstaza, odvisno od količine endorfinov, ki krožijo v krvnem obtoku v danem trenutku. Pri nizki ravni lahko endorfini povzročijo blage učinke sprostitve in veselja, podobne tistim, ki jih proizvaja serotonin.
Količine endorfina in serotonina v obtoku v telesu so za vsakogar različne in nanje močno vplivata telesna aktivnost in prehrana. Naporna vadba lahko dvigne raven obeh snovi, čeprav je večja verjetnost, da se endorfini sprožijo in sproščajo z vadbo, kažejo raziskave. Fizične dejavnosti, ki segajo od teka do spolnih odnosov, so znane po spodbujanju proizvodnje endorfina.
Ker je zelo občutljiv na vnos hrane, lahko proizvodnjo serotonina sprožijo tudi živila, ki temeljijo na ogljikovih hidratih, kot so testenine in žita. Serotonin, ki se sprosti po zaužitju teh škrobov, lahko povzroči pomirjujoče učinke ter občutek ugodja in dobrega počutja. Ob prisotnosti presežka ogljikovih hidratov se lahko sprosti toliko serotonina, da se jedec počuti pretirano pomirjenega in zaspanega. Pri pomanjkanju serotonina pa lahko pride do stresa, tesnobe, frustracije in agresije – kot se včasih zgodi pri premajhni količini endorfina. Droge lahko sprožijo tudi proizvodnjo serotonina, kar vodi v odvisnost od drog; ko je v telesu premajhna količina serotonina, lahko pride do hrepenenja po škrobnih živilih ali zdravilih.
Znano je, da nekatera živila povečajo sproščanje endorfinov, ker vsebujejo alkaloid teobromin. Teobromin, ki ga najdemo predvsem v kakavovih zrnih, oreščkih kola in nekaterih čajnih listih, je v visokih količinah v nekaterih čokoladnih tablicah, vročem kakavu ali čokoladnih sladoledih. Tudi gazirane pijače kola z oreščki kola kot glavno sestavino lahko sprožijo proizvodnjo endorfina.
Pozitivni učinki endorfina in serotonina na razpoloženje so povzročili, da se ti nevrotransmiterji manipulirajo v tradicionalni in alternativni medicini. Običajni zdravniki pogosto predpisujejo določena živila, dodatke ali dejavnosti za dvig endorfinov in serotonina pri ljudeh, ki trpijo za manično depresijo ali shizofrenijo. Nekatere študije kažejo, da so te naravne kemikalije lahko tako učinkovite kot zdravila na recept za zdravljenje depresije. V alternativni medicini se akupunktura pogosto uporablja za spodbujanje proizvodnje teh kemikalij za dobro počutje pri čustveno obupanih bolnikih.