Povezava med depresijo in kognitivnimi motnjami je dobro znana. Najpogosteje je povezana z veliko depresijo, vendar lahko blaga do zmerna depresija povzroči tudi nekatere kognitivne motnje. Depresija povzroča kemične spremembe v možganih in vpliva na nevrotransmiterje, za katere je znano, da uravnavajo razpoloženje, vključno s serotoninom in dopaminom; ti nevrotransmiterji pa ne vplivajo le na razpoloženje, ampak lahko tudi zmanjšajo kognitivne sposobnosti. Posledica tega je, da depresija in kognitivne motnje lahko otežijo pozornost ali se osredotočijo na nalogo, ki je pri roki, težje si je zapomniti stvari in onemogočata hitro razmišljanje ali sprejemanje odločitev na kraju samem.
Pomembno je, da posamezniki, pa tudi zdravniki in strokovnjaki za duševno zdravje, prepoznajo in razumejo povezave med depresijo in kognitivnimi motnjami, ker so resnične in so lahko zelo frustrirajoče za ljudi, ki se zdravijo. Težave s spominom in koncentracijo sta dva najpogostejša simptoma težav z depresijo in kognitivnimi motnjami. Ljudje morda težko poslušajo druge ali se osredotočajo med delom ali pa imajo težave pri spominjanju informacij, ki so se jih prej naučili. Pogosta sta tudi motnja sredi naloge in pozabljanje, da jo dokončate.
Poleg tega se posamezniki z depresijo in kognitivnimi motnjami pogosto počutijo, kot da samo počasi razmišljajo. Morda bodo zaznali, da drugi ljudje govorijo prehitro, da bi jih razumeli, in morda jim je težko slediti pogovorom. Če so prisiljeni sprejeti odločitev, rešiti problem ali se hitro odzvati, se jim bo to morda zdela težka ali nemogoča naloga. Vsa ta vprašanja lahko hitro vplivajo na delo in odnose, zato je za zdravljenje pomembno, da se o teh vprašanjih pogovorite s psihiatrom ali psihologom. To lahko vključuje različna zdravila ali izvajanje določenih dejavnosti in veščin za izboljšanje kognitivnih funkcij.
Starejši ljudje z depresijo imajo večjo verjetnost, da bodo imeli kognitivne motnje kot katera koli druga skupina; to lahko povzroči zdravstvene težave ali druge težave zaradi vedenjskih sprememb, ki jih povzročata zmedenost in pomanjkanje koncentracije. Prav tako lahko poveča verjetnost, da bo posameznik pozneje v življenju imel Alzheimerjevo bolezen ali demenco. Pri starejših pa je lahko težko ugotoviti, koliko kognitivnih motenj povzroča depresija in koliko je posledica preprostega staranja, kar lahko oteži zdravljenje.