Indeks cen življenjskih potrebščin (CPI) vsebuje podatke o povprečnih stroških določenih vrst blaga in storitev v določenem časovnem obdobju. Med CPI in vrednostjo obstaja neposredna povezava, ker ta vrednost spremlja moč porabe potrošnikov. Ko se cene dvignejo, se dvigne tudi CPI, kar pomeni, da potrošniki dobijo manjšo vrednost za denar, ko kupujejo blago ali plačujejo storitve.
Vladne institucije in akademiki pripravijo različna poročila, ki podrobno opisujejo stroške v različnih državah. V mnogih primerih nacionalni CPI vključuje stroške blaga, kot so oblačila in vozila. Številne države imajo ločen CPI za cene stanovanj ter za hrano in energijo. Poleg tega lahko splošni CPI vsebuje podatke o stroških v celotni državi, vendar številne občinske oblasti zbirajo tudi lokalizirane podatke, ki lokalnim oblikovalcem politike zagotavljajo pomembnejše informacije.
Ekonomisti pogosto poudarjajo povezavo med CPI in vrednostjo glede na vrednost določene valute. Blago, kot je sod nafte, ima notranjo vrednost, vendar se stroški nafte od države do države razlikujejo, deloma zaradi izvoznih stroškov, pa tudi zaradi nihanj v valutnih vrednostih. Bencin se proizvaja s surovo nafto, tako da spreminjanje cen nafte vpliva na stroške bencina, kot je podrobno opisano v indeksu. Če se cene bencina dvignejo, je to lahko zato, ker so se zvišali notranji stroški nafte. Stroški bencina se lahko povečajo tudi zato, ker je padla vrednost lokalne valute, pri čemer bi se cene bencina na plin dvignile le na CPI za to določeno državo.
Na splošno cene večine vrst blaga in potrošniškega blaga sčasoma rastejo in ekonomisti ta povišanje cen imenujejo inflacija. Potrošniki izgubijo kupno moč zaradi učinkov inflacije, ker morajo sčasoma porabiti vedno več denarja za nakup istega blaga. Če inflacija ne bo nadzorovana, lahko povzroči velike gospodarske težave, saj lahko cene hitro rastejo, kar pomeni, da si potrošniki ne morejo privoščiti osnovnih živil, kot sta hrana in energija. Posledično vladne agencije in neodvisni ekonomisti uporabljajo CPI za merjenje inflacije in za določanje sprememb v potrošniški moči.
Ekonomisti lahko to številko uporabijo tudi za sledenje deflaciji, ki vključuje padec cen bodisi zaradi neravnovesja med ponudbo in povpraševanjem ali drugih gospodarskih dejavnikov, kot so hude recesije, ki povzročajo spremembo vzorcev porabe potrošnikov. CPI in vrednost za denar se med deflacijskimi cikli premikata v nasprotnih smereh, ker ko cene blaga na CPI padejo, dobijo potrošniki večjo vrednost za denar. Med inflacijskimi cikli se CPI in vrednost gibljeta tudi v nasprotni smeri, ker cene rastejo, medtem ko se kupna moč in vrednost za denar zmanjšujeta.
SmartAsset.