Ciroza in hepatitis sta povezana, ker veliko ljudi, ki zbolijo za okužbo s hepatitisom, sčasoma razvijejo cirozo. Čeprav okužba s hepatitisom C ne postane vedno kronična, se lahko zgodi pri kar 80 % odraslih, ki zbolijo za virusom, ki ga povzroča, HCV. Kar 30 % tistih, ki trpijo za kroničnim hepatitisom C, bo sčasoma razvilo cirozo ali trajno okvaro jeter zaradi brazgotinjenja jetrnega tkiva. Nekateri ljudje, ki zbolijo s hepatitisom B, sčasoma razvijejo cirozo, čeprav to ni tako pogosto. Hepatitis A in hepatitis D na splošno ne povzročata ciroze.
Čeprav sta ciroza in hepatitis pogosto povezana, hepatitis ni vedno vzrok za cirozo. Drugi vzroki za cirozo lahko vključujejo močno uživanje alkohola, ki je lahko najpogostejši vzrok za brazgotinjenje jeter. Izpostavljenost strupenim snovem, reakcije na zdravila na recept, parazitska infestacija in bolezni, kot sta Wilsonova bolezen ali srčna ciroza, lahko povzročijo tudi cirozo jeter.
Nekateri ljudje, ki razvijejo kronično okužbo s hepatitisom C, imajo večjo verjetnost, da bodo sčasoma zboleli za cirozo in hepatitisom. Uživanje alkohola pred ali po okužbi s hepatitisom lahko poveča tveganje za nastanek ciroze. Osebe, okužene z virusom HIV ali hepatitisom B v povezavi s hepatitisom C, imajo večjo verjetnost, da bodo imeli pomembne brazgotine na jetrih. Bolniki s hepatitisom C s starostjo pogosto pogosteje razvijejo cirozo, zaradi česar zdravniki verjamejo, da je lahko agresivno zdravljenje hepatitisa C pri bolnikih, mlajših od 45 let, zelo koristno. Mlajši kot je oseba, ko zboli za hepatitisom C, manjša je verjetnost, da bo razvil cirozo kot zaplet.
Drugi dejavniki, ki lahko oslabijo povezavo med cirozo in hepatitisom, lahko vključujejo spol in anamnezo zdravljenja. Pri moških je verjetnost za razvoj ciroze večja kot pri ženskah. Bolniki, ki so jemali protivirusno zdravilo interferon za zdravljenje okužbe s hepatitisom C, imajo lahko manjše tveganje za cirozo pozneje v življenju.
Strokovnjaki menijo, da ni povezave med specifičnim genotipom okuženega virusa hepatitisa C in verjetnostjo razvoja ciroze. Raziskovalci so odkrili, da obstaja vsaj šest sevov tega virusa. Zdi se, da resnost bolnikove okužbe prav tako ni povezana z verjetnostjo, da bo sčasoma razvil cirozo.