Apetit in depresija sta po mnenju psiholoških strokovnjakov povezana. Obstajata dva možna simptoma, povezana z depresijo: povečan apetit in zmanjšan apetit. Bolniki lahko občasno ali ves čas občutijo enega ali oba simptoma. Zdravniki menijo, da je povezava morda povezana s hormoni razpoloženja, ki jih sproščajo možgani.
Zmanjšan apetit je lahko pogost simptom depresije. Apetit in depresija sta lahko povezana zaradi utrujenosti in izgube energije. Ker telo potrebuje manj energije, se lahko apetit zmanjša, ker je za normalno delovanje telesa potrebno manj hrane. Drug možni vzrok za povezavo med zmanjšanim apetitom in depresijo so lahko spremenjene kemikalije razpoloženja, ki jih izločajo možgani.
Povečan apetit je še en potencialni simptom depresije. Čeprav ni kliničnih informacij o tem, zakaj sta povečan apetit in depresija povezana, nekateri zdravniki to povezujejo s tolažilnim občutkom, ki ga hrana nudi nekaterim ljudem. Kot je opisano v primerih odvisnosti od hrane pri debelosti, lahko hrana povzroči dvig hormonov dobrega razpoloženja za kratek čas po zaužitju.
Antidepresivna zdravila na recept so povezana tudi s povečanim in zmanjšanim apetitom. Številna zdravila na recept, ki se običajno dajejo bolnikom z depresijo, so zmanjšala apetit kot možni stranski učinek, skupaj s slabostjo. Pri zdravljenju depresije z zdravili na recept je pomembno, da zdravniku, ki ga predpiše, poveste, če je slabost reden simptom. Slabost je tudi simptom motnje serotonina, ki je lahko smrtno nevarna. Bolniki, ki šele začnejo zdravljenje z antidepresivi, ali tisti, ki jim je predpisan več kot en antidepresiv, imajo večjo verjetnost, da bodo zboleli za serotoninskim sindromom.
Serotoninska motnja ali serotoninski sindrom je običajno povezana z antidepresivi. Serotonin je hormon, ki ga sproščajo možgani in vpliva na razpoloženje, in te ravni hormonov se lahko spremenijo med epizodami depresije. Če se sprosti preveč serotonina, lahko to povzroči vznemirjenost, slabost in bruhanje. Drugi pogosti simptomi vključujejo nihanje krvnega tlaka, povišan srčni utrip in drisko. Zdravljenje sindroma lahko pomaga lajšati simptome v 24 do 48 urah, vendar brez zdravljenja lahko sindrom povzroči smrt.
Za bolnike, ki trpijo za depresijo, je lahko pomembno, da poiščejo pomoč pri zdravniku, zlasti če sta simptomi zmanjšan ali povečan apetit. Ti simptomi lahko kažejo na osnovno stanje, ki zahteva zdravljenje. Na primer, motnje hranjenja, kot sta anoreksija nervoza in bulimija nervoza, so bile povezane s spremenjeno ravnjo serotonina v možganih, spremembami apetita in depresijo.