Alzheimerjeva bolezen je oblika demence, ki jo povzroči degeneracija zdravega možganskega tkiva, dokler oseba ne izgubi vsega spomina in duševnih sposobnosti. Najpogosteje se pojavlja pri posameznikih, starejših od 85 let, vendar lahko prizadene ljudi katere koli starosti. Dejanski vzrok ni znan in ni bilo mogoče najti nobenega zdravila, čeprav lahko z metodami zdravljenja Alzheimerjeve bolezni, kot so zdravila in možganske vaje, oseba upočasni napredovanje in zmanjša korelacijo med Alzheimerjevo boleznijo in izgubo spomina. Prvi pokazatelj, da je Alzheimerjeva bolezen lahko prisotna, je izguba spomina, zlasti kratkoročnega spomina. Moški z Alzheimerjevo boleznijo se morda spomni, kaj je oblekel na zabavo pred 15 leti, vendar se ne more spomniti, kaj je tisti dan zajtrkoval, kje živi ali zakaj je vstopil v sobo.
Človekov spomin je več kot zmožnost spominjanja dogodkov v bližnji ali daljni preteklosti; pravzaprav velik del človekove osebnosti temelji na njegovem spominu. Spomin nadzoruje različne duševne funkcije. Eksplicitni spomin je sposobnost osebe, da si zapomni navidezno nepovezane besede ali ideje in jih pozneje prikliče v spomin.
Na primer, če osebi povedo tri naključne besede in jo prosijo, naj jih takoj ponovi, vendar ne more, je to lahko znak slabšega takojšnjega priklica. Če je takojšnji priklic moten, bo oslabljen tudi eksplicitni spomin, ker možgani ne morejo shraniti stavkov, ki bi jih pozneje priklicali. Ta dogodek se predstavlja kot simptom Alzheimerjeve bolezni na primeru osebe, ki se ne spomni nečesa, kar so mu povedali pet minut prej, kot je športni rezultat, čeprav je oseba navdušena ljubiteljica športa.
Druga povezava med Alzheimerjevo boleznijo in spominom so čustva. Človekova čustva so neposredno povezana z njegovim spominom in vsi spomini vzbujajo nekakšna čustva. Spomin na človekov poročni dan lahko vzbudi čustvo sreče, spomin na izgubo ljubljene osebe bo vzbudil žalost, spomin na boj z drugo osebo pa lahko pričara jezo. Čustvene reakcije na nove situacije bodo izhajale iz reakcij v preteklosti – z drugimi besedami, kako se je oseba odzvala prej, je dober pokazatelj, kako se bo odzvala v sedanjosti. Čustva napaja tisto, kar si zapomnimo, zato, če spomin odpove, bo prišlo do zmanjšanja splošnih čustev ali do nepredvidljive ali nenavadne reakcije.
Drugi simptomi, ki nakazujejo na možen pojav Alzheimerjeve bolezni in izgubo spomina, vključujejo nezmožnost iskanja prave besede, dezorientacijo, izgubo abstraktnih miselnih sposobnosti in izgubo presoje. Prisotnost enega ali dveh od teh simptomov ne pomeni nujno prisotnosti Alzheimerjeve bolezni in izgube spomina. Če pa se večina simptomov pojavi sama, bi lahko prišlo do težave.