Zdi se, da gresta alkohol in dehidracija pogosto z roko v roki in nekateri menijo, da sta eden glavnih dejavnikov, ki otežujejo mačka. Pravzaprav mnogi številne neprijetne občutke, povezane z mačkami, pripisujejo dehidraciji. Drugi pa menijo, da močna povezava med alkoholom in dehidracijo ni bila nikoli dokončno dokazana. Kljub temu večina zdravstvenih delavcev svari pred prekomernim pitjem alkohola iz več razlogov, vključno s tveganjem za dehidracijo.
Razlog, zakaj sta alkohol in dehidracija tako pogosto povezana, je zato, ker mnogi menijo, da je alkohol diuretik. Diuretik je karkoli, še posebej zdravilo, ki spodbuja nastajanje urina v ledvicah. Če tekočina, kot je alkohol, spodbuja večjo proizvodnjo urina kot vnesena tekočina, je neto rezultat primer dehidracije. To je podkrepljeno z anekdotičnimi dokazi, ki kažejo, da tisti, ki pijejo več, pogosteje urinirajo.
Vendar niso vsi zdravniki prepričani, da alkohol deluje kot diuretik. Nekateri strokovnjaki menijo, da povezava med alkoholom in dehidracijo ali vsaj občutno dehidracijo ni bila nikoli dokazana. Namesto tega namigujejo, da lahko občutke, povezane z mačkami, povzročijo druga kemična neravnovesja, ki jih povzroča alkohol in posledično pomanjkanje spanja.
Tudi če alkohol ni diuretik, kar je v nasprotju s tem, kar verjame večina medicinske skupnosti, je mogoče povezavo med alkoholom in dehidracijo vzpostaviti na druge načine. Prekomerno pitje lahko povzroči zastrupitev z alkoholom, ki pogosto vključuje slabost in bruhanje. Bruhanje je odgovorno za številne primere dehidracije vsako leto, saj se med procesom izloči veliko tekočine. Zato je lahko alkohol neposredno ali posredno odgovoren za nenormalno izgubo tekočine.
Povezava med alkoholom in dehidracijo je v zadnjih letih postala posebna skrb, saj se alkoholnim pijačam dodajajo pijače z visoko vsebnostjo kofeina. Podobno kot alkohol se še vedno razpravlja o tem, ali je kofein pravi diuretik. Kljub temu pa lahko tudi ob pomanjkanju znanstvenega soglasja znatno povečanje hkratnega vnosa kofeina in alkohola vsaj nekatere ljudi izpostavi večjemu tveganju za dehidracijo.
Da bi se izognili kakršnim koli zapletom z alkoholom in dehidracijo, lahko pivec sprejme številne previdnostne ukrepe. Prvič, vedno pijte zmerno in v razumnem tempu. Drugič, tisti, ki načrtujejo noč pitja, se morajo vnaprej prepričati, da so dobro hidrirani in si ponoči vzamejo čas za pitje vode ali drugih brezalkoholnih in brezkofeinskih pijač.