Kelp je morska alga, ki raste v hladni vodi ob skalnatih obalah. Jod je element v sledovih, ki ga potrebuje človeško telo in ga najdemo v izobilju v algah. Alga je vrsta rjave alge, ki vsebuje veliko drugih vitaminov in mineralov, vključno s fosforjem, železom, kalcijem, kalijem in vitamini A, B, C, D in E. Morda je ena najbogatejših prehranskih koristi povezava med algami in jodom. Jod je nujen za pravilno delovanje ščitnice, pomanjkanje joda pa lahko povzroči številne težave, vključno z golšo in razvojnimi zamudami.
Kelp najdemo v plitvih, s hranili bogatih slanih vodah. Hitro raste in zahteva veliko svetlobe. Morske alge uspevajo na trdnih, težkih kamninah, kjer lahko rastejo brez nevarnosti, da jih izruvajo in odnesejo neurja ali motnje. Kelp je pomemben član oceanskega ekosistema, saj nudi zavetje in hrano številnim ribam, nevretenčarjem in morskim sesalcem.
Kelp in jod imata številne zdravstvene koristi. Jod je bistvenega pomena za človeška ščitnična hormona tiroksin in trijodotironin. Ti hormoni so odgovorni za uravnavanje presnove, energije in rasti kosti. Kelp in jod pogosto jemljejo ljudje s premalo aktivno ščitnico, saj je hipotiroidizem lahko posledica pomanjkanja joda v telesu.
Dodatek alg in joda je koristen način za zagotovitev, da so v prehrani prisotne ustrezne količine številnih vitalnih hranil. Kelp je na voljo v več različnih oblikah, vključno z alg v prahu, kapsulah in tabletah alg, ekstraktom alg ter tako posušenimi kot surovimi algmi. Ni priporočljivo zaužiti več kot je največja zgornja vnos alg in joda, saj lahko toksičnost joda zavira ščitnične hormone in povzroči nelagodje, kot so bolečine v trebuhu, bruhanje in driska.
Pomanjkanje joda lahko povzroči različne zdravstvene težave. Ko je povpraševanje po ščitničnem hormonu večje, kot ga telo lahko proizvede zaradi pomanjkanja joda, se ščitnica poveča. To je znano kot golša. Zaradi lokacije ščitnice otekanje te žleze povzroči povečan vrat in težave z dihanjem ali prehranjevanjem. Glede na velikost in resnost golše zdravljenje vključuje peroralni jod, hormonsko nadomestno zdravljenje in operacijo.
Druga težava, ki jo povzroča potreba po jodu, je sindrom, imenovan kretinizem. Ta huda posledica pomanjkanja joda povzroča deformacije okostja, zlasti lobanje. Kretinizem lahko povzroči pritlikavost in zelo resne razvojne zamude. Pomanjkanje joda in kretinizem nista pogosta na območjih sveta, ki uporabljajo jodirano sol, program, uveden za boj proti golši in razvojnim zamudam, ki jih povzroča pomanjkanje joda v prehrani.