Afazija in možganska kap sta dve različni zdravstveni stanji, ki se pojavita v možganih. Afazija je motnja, pri kateri ima oseba težave z izražanjem in razumevanjem jezika, možganska kap pa je stanje, pri katerem je prekinjena oskrba možganov s krvjo. Ko možganska kap povzroči poškodbe delov možganov, ki so odgovorni za jezik, to vpliva na človekovo sposobnost komuniciranja. Povezava med afazijo in kapi je torej ta, da možganske kapi povzročajo afazijo.
Obstajata dve glavni vrsti možganske kapi: hemoragična in ishemična. Med hemoragično možgansko kapjo poči krvna žila v možganih, kar povzroči razlitje krvi v možgane. Pri ishemični možganski kapi krvni strdek potuje v krvno žilo ali se v njej oblikuje in blokira potovanje krvi. Zaradi poka ali zamašene krvne žile se ustavi pretok krvi in kisika v možgane; to povzroči odmiranje možganskih celic na območju, kjer je prišlo do možganske kapi. Večina ljudi, ki doživijo možgansko kap, utrpijo trajno škodo zaradi izgube teh možganskih celic.
Če se možganska kap pojavi v bližini delov možganov, ki jih oseba uporablja za jezik, lahko povzroči poškodbo te funkcije, kar povzroči afazijo. Odvisno od tega, kateri jezikovni del možganov je poškodovan, lahko oseba razvije ekspresivno afazijo, receptivno afazijo ali globalno afazijo. Izrazna afazija je, ko ima oseba težave pri izražanju z besedami in stavki. Receptivna afazija je, ko se oseba trudi razumeti, kaj drugi govorijo. Globalna afazija je, ko oseba trpi zaradi izražanja sebe in razumevanja drugih.
Pomembno je razumeti, da čeprav sta afazija in možganska kap povezana, vse možganske kapi ne povzročajo afazije in vsi primeri afazije se ne pojavijo kot posledica kapi. Z drugimi besedami, povezava med afazijo in možgansko kapjo ni izključna. Ker se možganska kap lahko pojavi kjer koli v možganih, lahko povzroči širok nabor drugih težav, kar pomeni, da oseba, ki ima možgansko kap, ne bo nujno razvila afazije. Na primer, oseba, ki doživi možgansko kap, lahko namesto tega utrpi izgubo spomina, oslabelost mišic ali paralizo.
Čeprav je možganska kap najpogostejši vzrok afazije, lahko pride do poškodb možganov zaradi različnih drugih zdravstvenih stanj ali dogodkov. Tupa travma, na primer, lahko poškoduje del možganov, ki se uporablja za jezik. Vsako stanje, ki poškoduje jezikovne dele možganov, lahko povzroči tudi afazijo. Poleg tega se lahko afazija razvije postopoma kot posledica degeneracije možganskih celic.