Povezava med adiponektinom in sladkorno boleznijo je, da znižane ravni adiponektina kažejo na dovzetnost za sladkorno bolezen tipa 2. Adiponektin je beljakovina, ki pomaga pri vzdrževanju pravilne presnove. Pri debelih posameznikih se raven beljakovin zmanjša, zaradi česar so dovzetni za sladkorno bolezen tipa 2. Medicinske raziskave so pokazale, da lahko sintetični adiponektin zviša raven adiponektina. V prihodnosti bi lahko obstajala zdravila za preprečevanje sladkorne bolezni, saj bodo debeli posamezniki poskušali shujšati.
Adiponektin opravlja številne vloge v človeškem telesu. Adiponektin, ki ga proizvajajo maščobne celice, pomaga uravnavati, kako telo predeluje glukozo in maščobo. Protein deluje tudi protivnetno na žile in zmanjšuje tveganje za srčni infarkt. Obstaja obratna korelacija med odstotkom telesne maščobe in nivojem adiponektina. Ko posameznik pridobi več maščobe, se količina adiponektina zmanjša. Ne samo, da je posameznik težji, ampak je njegovo telo manj sposobno predelati maščobe in sladkor.
Nizke ravni adiponektina in sladkorne bolezni so neposredno povezane. Čez nekaj časa se pri debelih posameznikih zaradi prehrane in zmanjšanega adiponektina razvije odpornost na inzulin. Pri sladkorni bolezni tipa 2 se trebušna slinavka ne more več pravilno odzivati na vnos glukoze. Stalno visoke ravni glukoze v krvi vodijo do številnih degenerativnih simptomov, kot so nevropatija, izguba vida, odpoved ledvic, možganska kap in srčni napad. Ker je sladkorna bolezen tipa 2 glavna skrb za zdravje v mnogih državah, raziskovalci nenehno iščejo nove načine za zdravljenje in preprečevanje bolezni; adiponektin se je izkazal kot potencialno zdravilo.
Začetne raziskave adiponektina in sladkorne bolezni so pokazale, da ima lahko umetni adiponektin sposobnost preprečevanja sladkorne bolezni tipa 2 pri debelih otrocih in odraslih. Debele miši, ki so prejemale adiponektin, so pokazale izrazito zmanjšanje odpornosti proti insulinu in boljše splošno zdravje. Čeprav so potrebna večletna testiranja in klinična preskušanja, preden se adiponektin trži kot zdravilo, bodo debeli posamezniki lahko nekega dne imeli priložnost preprečiti nastanek sladkorne bolezni tipa 2, medtem ko poskušajo shujšati. Povezava med adiponektinom in sladkorno boleznijo ne bi bila več škodljiva za tiste, ki bi si zdravilo lahko privoščili.
Dokler ne pride dan, ko obstajajo zdravila na osnovi adiponektina, lahko debeli posamezniki s sladkorno boleznijo tipa 2 povečajo svojo raven adiponektina: shujšajo. Ustrezna prehrana, vadba in obstoječa zdravila za obvladovanje sladkorne bolezni so potrebni za obnovitev pravilnega delovanja trebušne slinavke. Poleg tega, da razloži odnos med adiponektinom in sladkorno boleznijo, lahko zdravnik in/ali dietetik predlaga ustrezne spremembe življenjskega sloga za hujšanje.