Dobra prehrana za športnike se bo razlikovala glede na športnikovo redno vrsto vadbe in atletske aktivnosti. Ne glede na atletsko dejavnost pa bo najboljša prehrana za športnike vedno vključevala izogibanje nasičenim maščobam in predelani hrani. Športniki, ki morajo razviti moč in mišično maso, bi morali na splošno poskušati zaužiti visoko raven beljakovin, vzdržljivi in aerobni športniki pa se bodo osredotočili na uživanje več ogljikovih hidratov. Maščobe so nujne, vendar naj jih športniki poskušajo uživati zmerno.
Pogosta prehrana za športnike, še posebej tiste, ki si prizadevajo zgraditi mišično maso, je dieta z visoko vsebnostjo beljakovin. Uživanje velike količine beljakovin je potrebno tudi za vzdržljivostne športnike, da lahko ohranijo mišično maso, ki jo že imajo. Beljakovine so primarna sestavina vsakega novega mišičnega tkiva, ki ga telo ustvari, zato mora športnik za izgradnjo mišic jesti hrano z visoko vsebnostjo beljakovin, kot so meso in mlečni izdelki. Na splošno bi moral športnik, ki poskuša zgraditi mišice, poskusiti zaužiti gram beljakovin za vsak kilogram (0.45 kg), ki ga tehta.
Za vzdržljivostne športnike in športnike, ki poskušajo izboljšati svoje zdravje srca in ožilja, so ogljikovi hidrati ključnega pomena, saj zagotavljajo hiter vir energije. Telo na splošno shrani dovolj energije v obliki ogljikovih hidratov, da telo preživi povprečen dan. Ko športnik telovadi, pa telo veliko hitreje kuri ogljikove hidrate. Da bi telo oskrbeli z zadostnimi količinami energije, morajo športniki, ki se ukvarjajo z dolgotrajno vadbo, zaužiti velike količine hrane, ki vsebuje ogljikove hidrate, kot so sadje in kruh.
Ogljikovi hidrati so tudi nujen del najboljše prehrane za športnike, ki poskušajo zgraditi mišično maso. Beljakovine so ključnega pomena pri razvoju mišic, vendar je prav tako ključnega pomena, da zaužijemo dovolj ogljikovih hidratov, da telo med vadbo ne zaužije beljakovin. Zaradi tega bi morali športniki zaužiti ogljikove hidrate pred, med in po intenzivni vadbi za izgradnjo mišic.
V nasprotju s tem, kar verjamejo številni športniki, mora najboljša prehrana za športnike vsebovati nekaj maščob. Vnos maščob ne sme predstavljati več kot 25 odstotkov celotnega vnosa kalorij športnika. Prav tako maščobe ne smejo biti nasičene maščobe, zato se je pomembno izogibati maščobam iz predelane hrane in sladkarij. Namesto tega bi moral športnik poskušati vnesti maščobo v bolj zdravih oblikah, na primer z lanenim oljem ali ribjim oljem.
Poleg pravilne prehrane se morajo športniki izogibati tudi nezdravi hrani, zlasti predelani hrani. Športni napitki in dodatki so lahko koristni pri zagotavljanju pravilne prehrane telesa, vendar je pomembno zagotoviti, da ti dodatki ne vsebujejo kemikalij in predelanih snovi, ki so lahko škodljive za telo. Podobno bi moral športnik pri nakupovanju hrane izbrati sveže sadje in zelenjavo, pusto meso in zdrave mlečne izdelke, ne pa predelano hrano, ki je polna konzervansov.