Funkcija prologa v literaturi je večdimenzionalna. Prolog je kratek uvodni del na začetku romana, igre ali pesmi. Lahko je tako kratka kot pesem z nekaj vrsticami ali dolga kot celo poglavje. Služi lahko več namenom, vključno s podajanjem osnovnih informacij, vzpostavljanjem tona in okolja, vključevanjem bralca v zgodbo ter uvajanjem likov in konfliktov.
Prolog bralcu nudi osnovne informacije. Lahko predstavi incidente v preteklosti, ki so pomembni za sedanjo zgodbo. Zgodovinska dogajanja, ki so kritična za zaplet in like v zgodbi, je mogoče izpostaviti, čeprav jih lahko kasneje tudi podrobneje opišemo. Leposlovnih del, ki imajo prologe, včasih ne bi bilo tako enostavno razumeti, če ne bi vključevala prologa, ki bi zagotovil osnovne informacije in uvodno razlago.
Druga funkcija prologa je vzpostaviti ton in postavitev zgodbe. Če naj ima roman vseskozi večinoma mračen in resen ton, potem je to mogoče ugotoviti v prologu, tako da imajo bralci predstavo, kakšna bo celotna zgodba. Lahko se uvede tudi nastavitev, saj je lahko tudi to, kje in kdaj se zgodba dogaja, bistvenega pomena za to, kako se zaplet in konflikti odigrajo in razrešijo ali razširijo.
Za romane in igre je druga funkcija prologa, da bralce pritegne v zgodbo. Majhen del, ki ga preberejo v prologu, ima morda ravno dovolj informacij ali zanimivih situacij, ki jih bodo želeli prebrati še naprej. Še posebej, če so prolozi kratki in ponujajo le bežne informacije, služijo za hitro povečanje zanimanja bralcev, tako da bodo želeli nadaljevati z branjem. Prologi se včasih berejo na približno enak način kot knjižni ovoj – preden se bralci dejansko odločijo, ali želijo prebrati celotno zgodbo – tako da jih lahko fascinanten prolog pritegne in spodbudi, da želijo nadaljevati z branjem.
Prologi obstajajo tudi za uvedbo likov in konfliktov, zlasti če so predstavljeni kot predhodna poglavja. Lahko gredo naprej in pustijo bralcu, da vidi notranjost dejanske zgodbe in izve, kaj se je zgodilo in kaj se lahko zgodi v prihodnosti, tako da jim dovolijo dogajanje in like. Poleg tega, da samo pritegnejo bralce, lahko prolozi, ki so polna poglavja ali epizode v romanih ali dramah, ustvarijo fascinantne osebnosti likov in njihove interakcije, odnose in konflikte med seboj in s svetom na splošno.