Ponavljanje je pogosta sestavina poezije in se lahko pojavi kot ena sama beseda ali besedna zveza, uporabljena v celotni pesmi, ali kot celotna kitica, ki se večkrat uporablja. Različni pesniki so uporabljali ponavljanje v poeziji za doseganje različnih ciljev, od poudarjanja določene točke do lažjega zapomnitve pesmi. Pogosto se uporablja tudi za dopolnitev ali celo zamenjavo nekaterih formalnih sestavin poezije, kot sta meter in rima. Ponavljanje se lahko nanaša tudi na ponavljanje določenih zvokov za ustvarjanje posebnih učinkov, kot sta aliteracija ali rima. Mnogi pesniki se vsaj toliko osredotočajo na zvok in ritem svojih pesmi kot na pomene, zato je ponavljanje močno orodje, saj se z njim lahko manipulira oboje.
Ena najpogostejših uporab ponavljanja v poeziji je poudarjanje določene besede ali besedne zveze za namene, kot je opozoriti na določeno temo ali poudariti kontrastne rabe dane besede. Stopnja uporabe ponavljanja se zelo razlikuje. Nekatere pesmi ponavljajo isto besedo ali besedno zvezo v vsaki posamezni vrstici, druge pa le v nekaj kiticah ali samo dvakrat v celotni pesmi. Ponavljanje lahko celo preseže meje ene pesmi. Pesniki pogosto izdajajo knjige svoje poezije, ponavljanje pa se lahko uporablja v svojih pesmih, da dajo zbirki občutek enotnosti in povezanosti.
V manjšem obsegu se ponavljanje lahko nanaša na ponavljanje določenih zvokov. Ponavljajoči se zvoki se uporabljajo za ustvarjanje rim, ki so zelo pogoste v številnih različnih oblikah poezije. Nekateri pesniki se odločijo dati prednost določeni podskupini zvokov skozi celotno pesem, da ustvarijo ali se izognejo določenemu učinku, pogosto tako, da se oblika ujema s smislom. Ponavljanje v poeziji o ljubezni in udobju, na primer, lahko vključuje dajanje prednosti mehkim, nežnim zvokom, hkrati pa izogibanje tršim ali ostrejšim zvokom, na primer tistim, ki jih proizvaja trda “k” ali “g”.
Preden je fizično pisanje poezije postalo razširjena praksa, so se pomembne pesmi pogosto prenašale skozi ustno izročilo. Ponavljanje je olajšalo zapomnitev takšnih pesmi, saj je bilo mogoče ponavljajoče se segmente uporabiti za merjenje napredka skozi pesem in jih je bilo samih po sebi enostavno zapomniti. Za mnoge zgodnje epike in druge dolge pesmi je značilna prisotnost ponavljajočih se odsekov. Ponavljanje v poeziji te oblike pogosto služi dvojnemu namenu, saj olajša pomnjenje in doda poudarek pomembnim točkam.